Gaia-president Michel Vandenbosch reageerde dat dit cijfer geen figuur was om trots op te zijn.

In de Europese Unie werden in 2017 9,39 miljoen proefdieren gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek, waarvan 60% muizen. België gebruikte dit jaar 511.194 dieren, tegen 534.854 in 2016, waarmee het het zesde Europese land is met het grootste aantal proefdieren voor onderzoek, na Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk, Spanje en Italië.

Ook in dit land worden honden relatief vaak ingezet voor wetenschappelijk onderzoek. Met 1.856 testhonden in 2017 stond België op de vijfde plaats in Europa. Frankrijk staat bovenaan de lijst van landen met het gebruik van 4.096 testhonden.

In de categorie van het aantal proefdieren dat tijdens dit experiment ernstig ziek werd, telden we in België 82.536 dieren. Dit is het vijfde hoogste aantal in Europa, na Frankrijk, Duitsland, Engeland en Italië. Uit het rapport blijkt dat dit aantal is gedaald van 18,10% van de dierproeven in 2016 naar 16,5% in 2017. Dit percentage is nog steeds veel hoger dan het Europese gemiddelde van 10%, maar volgens de Europese Commissie komt dit door de onderzoeksgebieden die worden bestreken door de universiteiten van het land, zoals oncologie, onderzoek naar het immuunsysteem en onderzoek naar het zenuwstelsel.

“Een belangrijk doel van de inmiddels tien jaar oude dierproefrichtlijn is de vervanging van proefdieren door het verminderen, verbeteren en vervangen van onderzoeksmethoden. Experimenteel onderzoek zonder dierproeven is als doel in de richtlijn opgenomen. “Tien jaar later lijkt het alsof er weinig tot niets is gebeurd”, zegt Gaia-voorzitter Michel Vandenbosch.