MONS, België – De verkiezing die de Belgische Topvrouw bekroont, richt zich op de innerlijke schoonheid en lichaamspositiviteit van de deelnemers.

De 60 mensen die strijden om de titel, in de leeftijd van 23 tot 64 jaar, behoren tot de laatste groep van ruim 5.000 vrouwen die nu hebben deelgenomen aan het negen maanden durende programma om zichzelf te ontdekken en te accepteren, evenals wat stijl en verwennerij.

“Ware schoonheid komt niet voort uit een perfect lichaam dat zich conformeert aan wat de maatschappij dicteert, maar uit een lichaam dat een verhaal vertelt”, zegt Nathalie De Reuck, 56, oprichtster van Top Women, de non-profitorganisatie achter het evenement van zaterdag.

“Een vrouw wiens hoofd in orde is, haar lichaam in orde is, is een ‘wauw’-vrouw.”

De Reuck, die het programma in 2014 oprichtte, is een voormalig model en vindt de business hard en schadelijk voor vrouwen. Vandaag wijst ze op socialemediafilters die de schaamte van vrouwen over hun lichaam en uiterlijk bevorderen.

“De schoonheid van ons allemaal is ons lichaam en onze geschiedenis. Er is niets om je voor te schamen”, aldus De Reuck.

Deelneemster Nathalie Halleman, moeder van acht kinderen, zei dat ze zich mooi voelde.

“De schoonheid van het lichaam volgens het beeld dat door reclame en mode wordt verspreid, is van korte duur. “Echte schoonheid is innerlijke schoonheid”, zei de 47-jarige man.

Hij zei dat hij een gebrek aan zelfvertrouwen had en huilde als hij aan zijn verleden dacht. “Nu glimlach ik”, zei hij.

Het nomineren voor kampioen na voltooiing van het programma is optioneel, zei De Reuck, de hoofdjury, en de criteria zijn niet het uiterlijk, maar de houding en evolutie van de vrouwen.

“Voor de meeste kandidaten was het idee om op het podium en op de catwalk te verschijnen vroeger onmogelijk”, zegt hij.

De titel werd toegekend aan Laurie Dreze. REUTERS