De prestatie van Jannik Steimle was niet helemaal goed. Profwielrenner Schorndorf van het Q 36.5 Pro Cycling Team legde tijdens de twee eendagskoersen van het weekend in België geen enkel accent. Deze week bereidt de 27-jarige racer zich voor op de thuiswedstrijd Tirreno-Adriatico die een week duurt. “Ik kijk er naar uit”, zei Steimle. “Ik ga het opnieuw proberen en hoop daarna twee nieuwe dijen te krijgen.”

Een eenvoudige twee dagen voor profwielrenner Jannik Steimle

Omloop Het Nieuwsblad trapt dit jaar opnieuw het Belgische wegseizoen af. De eerste van de voorjaarsklassiekers loopt zaterdag 202 kilometer van Gent naar Ninove, met verschillende korte beklimmingen en rotsachtige stukken om te overwinnen. De snelste man was Jan Tratnik uit Slovenië (Team Visma), die net voor Nils Politt uit Duitsland (UAE Tea Emirates) finishte in 4:31.27 uur. Jannik Steimle kwam als 107e over de finish, op slechts 13 minuten achterstand.

In de zondagse Kuurne-Brussel-Kuurne over 196 kilometer won de Belg Wout van Aert de sprintfinish in 4:21.01 uur. Steimle werd 108e, het gat was met 3:03 veel kleiner. Dit was natuurlijk niet het resultaat waar Schorndorfer op had gehoopt. “Beide dagen waren relatief eenvoudig”, zei hij. Hij mist het optreden nog steeds een beetje, al heeft hij ook pech. In beide races vertraagden ongelukken hem “op een stom moment.” Hoewel hij er zelf niet bij betrokken was, werd hij tegengehouden. Bij de Omloop, tien kilometer van de finish, splitste het peloton zich op een cruciaal punt in drie of vier groepen. “Als renners als van Aert of Pidcock vooraan staan, kan iedereen zich voorstellen hoe moeilijk het is om terug te komen.”

Jannik Steimle: “Ik ben nog niet waar ik wil zijn”

Steimle wil dit echter niet als excuus gebruiken voor zijn gemengde optreden. “Er gebeurt sowieso niet veel, ik ben nog niet waar ik wil zijn.” Er is echter nog geen reden tot paniek; sterker nog, hij kijkt positief naar de toekomst. Allereerst was hij blij dat hij twee moeilijke races kon doorstaan ​​zonder te crashen. En als hij met zijn huidige vorm kan concurreren, dan kijkt hij uit naar de komende races om wat stappen vooruit te zetten.

Wielrennen: Het niveau stijgt elk jaar

“De tarieven worden elk jaar hoger”, zegt Steimle. “Je voelt dat elke race een kwestie van leven of dood is – vooral in de sprint.” Zelfs in kleine races kunnen hoge scores worden behaald. Vier jaar geleden was hij op zijn best en vooraan. Deze waarden heeft hij nu nodig om gewoon mee te kunnen rijden. “Dat is een prachtige ontwikkeling.”

Steimle is benieuwd hoe hij volgende week, van 4 tot 10 maart, zal presteren tijdens de 59e Tirreno-Adriatico in Italië. Deze wedstrijd wordt sinds 1966 gehouden en staat ook wel bekend als de race tussen de oceanen. Het begint in de Tyrreense Zee en eindigt in de Adriatische Zee. Het maakt sinds 2011 deel uit van de UCI WorldTour, de belangrijkste raceserie in het wegwielrennen. Er worden 1.115 kilometer afgelegd over zeven etappes – en 12.800 hoogtemeters. Vorig jaar won Primoz Roglic, en in 2022 en 2021 won Tadej Pogacar.

59. Tirreno-Adriatico in Italië: première voor Steimle

Steimle zal voor het eerst meedoen. Hij wilde er al vier jaar zijn. Maar de race paste niet in zijn schema omdat hij voor Quick-Step aan verschillende eendagskoersen moest deelnemen. Nu kijkt hij uit naar zijn debuut – en vooral naar de korte tijdrit van maandag. Schorndorfer respecteert racen. Tirreno-Adriatico en Parijs-Nice worden vaak ‘kleine Tours de France’ genoemd omdat iedereen van rang en naam aan de start staat. “Het wordt een lastige.”