Een winkel in België is veroordeeld tot het betalen van ruim €13.000 aan schadevergoeding aan een man omdat hij werk weigerde omdat hij een vrouw wilde.

De man uit Leuven, vlakbij Brussel, diende een klacht in bij het Belgische agentschap voor gendergelijkheid, dat zijn zaak bij de arbeidsrechtbank won.

De kledingwinkel wees haar sollicitatie voor een functie als voorraadbeheerder af en zei “op zoek te zijn naar een vrouwelijke collega”.

Het bureau zei dat het discriminatiezaken meestal buiten de rechtbank oplost.

Noch de winkel in Leuven, noch de werkzoekende werden om juridische redenen genoemd.

De beloning van € 13.289,84 vertegenwoordigt ongeveer zes maanden brutosalaris in de gewenste functie van de man.

De winkel werd ook veroordeeld tot het betalen van één euro aan het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen (IEFH).

Een advocaat van het instituut, Pauline Loeckx, vertelde de BBC dat zij en haar collega’s in 2017 ongeveer 50 claims van mannen en 60 van vrouwen met betrekking tot seksediscriminatie bij de werving van banen hebben afgehandeld.

Voor de rechtbank, zo zei hij, betoogde de Leuvense kledingwinkel dat zij een vrouw had gevonden die beter in staat was het werk te doen. Er was echter bewijs van discriminatie in e-mails die naar mannelijke sollicitanten werden gestuurd.

“Bij mannen zie je de meeste discriminatie plaatsvinden in de aanwervingsfase, terwijl bij vrouwen discriminatie voorkomt in elke fase van het dienstverband: bij het aanwerven, in de loonschaal en bij het ontslag”, aldus Loeckx.

IEFH treedt op om de Belgische gendergelijkheidswetten op nationaal niveau af te dwingen. Vorig jaar behandelden ze 295 klachten over seksediscriminatie – niet alleen discriminatie op de werkvloer, maar ook in de dienstensector.

Ongeveer 58% van de problemen die verband houden met de werkplek kwam van vrouwen, en meer dan 150 hielden verband met zwangerschap, aldus mevrouw Loeckx.

De zaak Leuven illustreert volgens hem dat beslissingen over aanwervingen ‘vaak gebaseerd zijn op stereotypen, en niet op de feitelijke competentie van mensen’.

Mevrouw Loeckx zei dat mannen vaker te maken krijgen met discriminatie in winkels, schoonheidssalons en kleuterscholen.

Onder vrouwen komt discriminatie vaker voor bij transportbedrijven, slagerijen, bouwbedrijven en taxibedrijven.

Na klachten van de IEFH stemden de bioscopen ermee in mannen toe te laten, maar behielden ze het label “alleen vrouwen”, met het argument dat de promotie een voorbeeld was van positieve discriminatie.