Stranger Things-ster Caleb McLaughlin zegt dat hij te maken kreeg met racisme van fans van de show.

De 20-jarige, die Lucas Sinclair speelt, werd gevraagd hoe hij omging met een van de weinige zwarte castleden in de Netflix-hit.

Hij zei dat de behandeling van sommige fans hem “drukte”.

“Bij mijn eerste Comic-Con stonden sommige mensen niet in de rij omdat ik zwart was”, vertelde hij zijn fans op een congres in België.

Caleb, die op 14-jarige leeftijd bij Stranger Things kwam, was een van de vijf originele hoofdpersonages naast co-sterren Finn Wolfhard, Gaten Matarazzo, Noah Schnapp en Millie Bobby Brown.

Andere acteurs hebben meer Instagram-volgers dan Caleb – iets wat hij met fans besprak tijdens zijn optreden op het podium van Heroes Comic Con in Brussel.

In een video gedeeld op Twitter door een deelnemer zei hij dat hij zijn ouders vroeg waarom hij ‘het minst geliefd’ was, ook al was hij ‘in dezelfde show als iedereen’.

“Mijn ouders zeiden absoluut: ‘Het is een trieste waarheid, maar dat komt omdat jij het zwarte kind in de show bent.’

“Omdat ik geboren ben met deze mooie bruine huid, was ik niet geliefd.”

Caleb zei dat mensen hem ontweken tijdens vroege meet-and-greets en hem vertelden dat het was “omdat je gemeen was tegen Eleven”, verwijzend naar Lucas ‘vijandigheid jegens het personage van Millie Bobby Brown in het eerste seizoen.

“Zelfs nu volgen sommige mensen mij niet of steunen ze mij niet omdat ik zwart ben”, zei hij tegen fans in België.

“Soms voel je in het buitenland racisme, je voelt onverdraagzaamheid.

“Soms is het moeilijk voor mensen om erover te praten en het te begrijpen, maar toen ik jonger was, heeft het mij zeker veel beïnvloed.”

Voor Black Stranger Things-fan Kadie was het moeilijk om over Calebs ervaring te horen.

“Ik hoop dat het een verrassing is, maar dit is een ‘dit is het’-moment”, vertelde de 21-jarige aan BBC Newsbeat.

Hij zei dat het voor de zwarte gemeenschap een “terugkerend moment” is en iets dat best spannend is.

“Het maakt je op een gegeven moment verdrietig en boos, maar dan negeer je het en komt het terug, en je hebt medelijden met de acteur en je beseft dat dat de waarheid is”, zei hij.

Kadie vond dat het, om dingen te verbeteren, belangrijk was om meer diversiteit te hebben in de casting en achter de schermen.

Hij zei dat deze problemen zullen blijven bestaan, maar een grotere diversiteit zal de opvattingen van de samenleving helpen veranderen als we meer kleur in hun gezichten brengen.

Caleb is de nieuwste zwarte ster die zich uitspreekt over het ontvangen van reacties vanwege de show waar ze bij waren.

De Lord of the Rings-acteurs veroordeelden onlangs het ‘meedogenloze’ racistische misbruik waarmee de cast van de onlangs uitgebrachte spin-off-serie The Rings Of Power te maken kreeg.

Niet-blanke acteurs zijn online bespot omdat ze een aantal blanke fictieve personages speelden.

Tijdens zijn toespraak op het Comic-Con-evenement van deze zomer in de VS richtte de ster van een ander spin-off-fantasiedrama, House of the Dragon, zich op racistische trollen die kritiek hadden op zijn rol in de nieuwe serie Game of Thrones.

Steve Toussaint, die Lord Corlys Velaryon speelt, zei dat het “een probleem was waar zij mee te maken hadden, ik niet”.

En de onlangs uitgebrachte trailer van Disney voor een nieuwe live-actionversie van de Kleine Zeemeermin, met in de hoofdrol de zwarte actrice Halle Bailey, kreeg kritiek van mensen die boos waren omdat de tekenfilmversie een witte zeemeermin bevatte.

Collega Disney-acteur Rachel Zegler verdedigde haar en zei: “Als je mijn meisje Halle, die de perfecte Ariël is, niet steunt, steun je ons niet.”

Ondanks zijn ervaringen zegt Caleb dat hij vastbesloten is om niet verstrikt te raken in negativiteit.

“Met mijn platform wil ik positiviteit en liefde verspreiden, omdat ik geen haat teruggeef aan de mensen die mij haat gaven”, zei hij.