In november 2022 kreeg Stever’s Candies, dat in 1946 in Rochester begon, een nieuwe eigenaar, de eerste buiten de familie Stever.
John Vangellow kocht het bedrijf samen met zijn vader, Eric Vangellow, en is al jaren fan van de winkel. “Ons belangrijkste doel is Stever’s nalatenschap voort te zetten met productkwaliteit en consistentie”, aldus John.
Kevin Stever en zijn vrouw Leslie – lang aan het roer nadat ze de activiteiten hadden overgenomen van Kevins ouders, oprichters Doug en Hilda Stever – hebben een belangrijke rol gespeeld in deze transitie. Kevin werkt fulltime tot Pasen 2023, neemt zomervakantie, keert in september terug en hoopt te blijven werken tot komende Pasen.
Het grootste deel van het kernteam, inclusief meester-snoepjesmaker Jeff Brocht, blijft in dienst.
Alle snoepjes worden ter plaatse nog steeds met de hand gemaakt volgens recepten gemaakt door Doug Stever.
Maar de afgelopen vier maanden is de ruimte van Stever aan Park Ave. 623, die de familie Stever in 1960 kocht, volledig gerenoveerd.
De buitenkant van het gebouw in Tudor-stijl uit 1911 ziet er hetzelfde uit.
Maar binnen zijn de gebogen binnenmuren die de voor- en achterkant van de winkel scheidden verdwenen en vervangen door houten steunbalken met een lichte eikenhouten afwerking.
De trap aan de voorzijde is verwijderd en er is geen gang meer.
Ook geen gele verf meer. Er werden kamerhoge kasten geïnstalleerd, uitgevoerd in crème- en roze tinten, en nieuwe toonbanken werden voorzien van een kwartsplaat die op marmer lijkt.
“Het is dezelfde hoeveelheid ruimte, maar het gevoel is heel anders”, zegt John Vangellow, die de dagelijkse activiteiten beheert en voorheen programma- en productmanager was voor beveiligingsbedrijf LenelS2.
Aan het plafond hangen opvallende verlichtingsarmaturen, waaronder een ronde kroonluchter, en zwarte raambekleding die de moderne boerderijstijl oproepen.
Er zijn historische elementen, waaronder de tinnen plafondtegels boven de toonbank en de zwart-witte zeshoekige tegelvloer in het midden van de winkel met de tekst ‘Est. 1946.”
Park Avenue is echter een jonge wijk, en een van de gedachten achter het vernieuwen van het uiterlijk van de winkel was om ‘de winkel onder de aandacht te brengen van de jongere generatie om ons heen’, zegt Vangellow, die pas 27 is en al vijf jaar in de buurt woont. tot eerder dit jaar, toen hij naar het centrum verhuisde. (Stever’s is ook meer een jongerenbedrijf omdat het fysieke arbeid en lange werkweken met zich meebrengt. Voordat hij verkocht, zei Kevin Stever dat hij doorgaans in ploegendiensten van 70 uur werkte.)
Een ander doel is om klanten meer bewegingsruimte te geven.
“We wilden de winkel gewoon openen om een betere winkelervaring te creëren, vooral tijdens de drukke vakantieperiode”, wanneer er rijen ontstaan, zei Vangellow.
Volgend jaar krijgt Stever’s ook een buitenruimte. Er wordt gewerkt aan een terras aan de voorkant van het gebouw, dat langs de Vassarstraat loopt.
“Buiten zijn in de zomer is erg belangrijk voor Rochester en Park Avenue”, zegt Vangellow, die samen met zijn vader ook eigenaar is van Stuart’s Spices op 754 S. Clinton Ave.
Hij gaf geen details over de totale investering, maar typeerde deze als ‘substantieel’. Ondertussen zijn de prijzen nog steeds hetzelfde als vorig jaar.
Stever’s heeft in juli ook geen pauze meer. Het idee is dat mensen het bedrijf in een ander licht gaan zien als het warm weer is, zei hij.
Bovendien: “Omdat het het hele jaar door geopend is, kunnen we buiten de feestdagen met wat nieuwe snoepjes en ideeën spelen”, zegt Vangellow, afgestudeerd in 2014 aan de Pittsford Mendon High School en in 2018 afgestudeerd aan de Furman University in Greenville, South Carolina, waar hij een bachelordiploma in economie en gezondheidswetenschappen behaalde.
Kevin Stever groeide op in de winkel en ging er fulltime werken nadat hij was afgestudeerd aan St. Louis. John Fisher College (nu universiteit) in 1979. De beslissing om te verkopen was dus niet gemakkelijk, maar hij en Leslie hadden hun zinnen erop gezet. op 65-jarige leeftijd met pensioen, en ze zijn allebei 66 jaar oud.
“In het begin was het wat lastig. Nu ik de veranderingen zie, accepteer ik het”, zei hij.
“We bereiken allemaal een bepaalde leeftijd, en het is moeilijk te bepalen wanneer. Maar er was niets mis met mij, dus ik probeerde gewoon zoveel mogelijk te helpen”, zei hij.
De Stevers hebben geen plannen om het gebied te verlaten. “We houden van Rochester en hebben ons huis in Pittsford, dus we waren hier klaar”, zei Kevin.
Ze waren echter wel van plan om te reizen, en natuurlijk was hun eerste reis naar België, algemeen beschouwd als de chocoladehoofdstad van de wereld, met enkele vrienden uit de snoepindustrie.
Stever’s is van maandag tot en met zaterdag geopend van 10.00 tot 18.00 uur.
Vangellow zei: “Ik nodig mensen uit om het verschil te komen zien en voelen. Als je er eenmaal in zit, voel je je wauw, het is veranderd.”
Verslaggever Marcia Greenwood behandelt algemene opdrachten. Stuur verhaaltips naar mgreenwo@rocheste.gannett.com. Volg hem op Twitter @MarciaGreenwood.
“Valt vaak naar beneden. Algemene tv-fan. Ongeneeslijke zombie-fan. Subtiel charmante probleemoplosser. Amateur-ontdekkingsreiziger.”
