Olympia-jam en Nederlandse bergen

Door Felix Mattis

26 okt 2023 | (rsn) – De Tour de France Femmes avec Zwift sloot het jaar af met een dubbele overwinning voor het SD Worx-team van Demi Vollering en Lotte Kopecky. En de Nederlandse is opnieuw de favoriet voor 2024, aangezien het deelnemersveld woensdag in Parijs wordt gepresenteerd. Vollering kijkt uit naar de slotetappe naar L’Alpe d’Huez, maar ook naar de start in zijn geboorteland Nederland.

Wereldkampioen Kopecky is er echter nog niet zeker van dat hij op 12-18 augustus 2024 weer zal gaan spelen. De Belgische renner heeft eigenlijk een belangrijke datum op de Olympische Spelen in Parijs op 11 augustus: Omnium staat op het baanprogramma in Saint-Quentin -en-Yvelines, een baanwedstrijd waaraan Kopecky een van de favorieten was en graag wilde deelnemen. Olympisch kampioen worden.

“Op dit moment is het onduidelijk of ik aan de tour deelneem en ik zal pas vanavond laat een beslissing nemen. “Ik heb dit besproken met Danny Stam (teambaas bij SD Worx, noot van de redactie)”, zei Kopecky woensdag in Parijs tegen Het Nieuwsblad. “We concentreren ons eerst op het voorjaar en kijken dan pas of het mogelijk is om op tournee te gaan. Omnium overslaan is echter geen optie.”

Als Kopecky aan de tour deelneemt, zou dat een nachtelijke reis betekenen van Parijs naar Rotterdam naar de Grand Depart – en dat is na twee intensieve weken op de Olympische Spelen. De reden is dat Kopecky op 27 juli Olympisch goud wil winnen in de individuele tijdrit op de weg en op 4 augustus in de wegwedstrijd. Het circuit van Madison volgt op 9 augustus, gevolgd door een omnium twee dagen later. Kopecky heeft al verschillende WK-titels en medailles op haar naam staan, maar ze moet nog steeds een Olympische medaille behalen – en dat is duidelijk haar prioriteit in 2024.

‘De Olympische Spelen worden maar eens in de vier jaar gehouden’

“Als ik het Tourparcours zou zien, zou ik er zeker heen willen. Het feit dat we België passeren is heel goed. Aan de andere kant wordt de Tour elk jaar gehouden en worden de Olympische Spelen slechts om de vier jaar gehouden. En ook daarna kan het de tour nog mooie doelen opleveren”, aldus Kopecky. “De overstap van circuit naar weg is op zich niet zo erg. Maar deze tour is erg lastig en in het Omnium ga je niet alleen heel diep. fysiek, maar ook mentaal. Dat zullen we na de klassiekers nader moeten bekijken.”

Hoewel er meer dan een groot vraagteken staat achter de start van Kopecky’s tour, lijdt regerend kampioen Vollering er geen twijfel over dat hij er acht dagen na de Olympische wegwedstrijd in Rotterdam zal zijn. In de eerste etappe start de tocht op 12 augustus vanuit de havenstad naar Den Haag – daartussen ligt de geboorteplaats van Vollering, Pijnacker.

Vollering over L’Alpe d’Huez: “De eerste berg die ik als kind kende”

“Het is geweldig om dit parcours eindelijk te zien, want ik heb er veel over gedroomd. Misschien komen we door mijn geboortestad”, zei de 26-jarige racer die nu in Zwitserland, vlakbij Bazel, woont.

Maar de grote finale in L’Alpe d’Huez lijkt meer voor hem te betekenen. Deze beroemde klim werd in de geschiedenis van de Franse Heren Tour ooit ‘Dutch Mountain’ genoemd omdat een Nederlander daar vijf keer won in de eerste tien evenementen. Vollering wil deze traditie voortzetten tijdens de eerste etappe van haar nieuwe vrouwentour.

“Het is heel bijzonder: het was de eerste berg die ik als kind kende en de eerste berg die ik wilde beklimmen toen ik begon met fietsen. Maar dat is eigenlijk nooit gebeurd. Nu kan ik het eindelijk doen, en zelfs in de Tour de France, ‘ zei de tennisser, de nummer één van de wereld, blij.