Route Tour de France Femmes 2024 met Zwift onthuld

Posted On: oktober 26, 2023

Het parcours van de Tour de France Femmes avec Zwift 2024 is onthuld, met het uitdagende parcours dat culmineert in Alpe d’Huez voor de grootste editie van de race in augustus volgend jaar.

Na de eerste twee edities, met climaxetappes op de Planche des Belles Filles en Col du Tourmalet – gewonnen door respectievelijk overall winnaars Annemiek van Vleuten (Movistar) en Demi Vollering (SD Worx) – is het parcours van 2024 opnieuw verbeterd, met de Alpe d’ De beroemde Huez was gastheer van de beslissende etappe 8.

De Alpe maakt deel uit van de dubbele Alpenetappes van het laatste weekend, ver verwijderd van de start van de race, die drie etappes in Nederland en een reis door België omvat voordat hij zuidwaarts door Frankrijk trekt.

Net als voorgaande edities, en net als andere grote rondes, heeft de wedstrijd dit jaar voor ieder wat wils, van sprintdagen en tijdritten tot klassieke finales en bergbeklimmingen voor de puurste klimmers. Terwijl alle ogen gericht zullen zijn op de finale en titelverdediging voor Vollering, is er in deze race genoeg te zien, van thuissprints voor Lorena Wiebes (SD Worx) en Charlotte Kool (dsm-firmenich) en een zwaar dagje uit voor Lotte Kopecky (SD Worx) en Marianne Vos (Jumbo-Visma), te lange klimdagen voor de andere klassementskandidaten.

Het kan nog ruim negen maanden duren, maar als de grootste race op de kalender staat de Tour de France Femmes al in de voorhoede van de hoofden van veel renners, waarbij de route-onthulling op woensdag alleen maar helpt hun plannen en ambities vorm te geven. Nu we weten hoe de acht etappes eruit zien, kunnen we de race hier van dichterbij bekijken.

Begin uit Nederland en België

Hoewel het officieel een ronde door Frankrijk is, zullen slechts drie etappes van de Tour de France Femmes van volgend jaar geheel in Frankrijk worden verreden, waarbij de Rotterdam Grand Départ en een tocht door België de eerste helft van de race aftrappen.

De race begint met etappe 1, beginnend in Rotterdam en eindigend in Den Haag, wat waarschijnlijk een dag vol sprints zal zijn op het vlakke, snelle terrein van West-Nederland. Deze etappe bevatte niet eens een Queen of the Mountains-puntfiche, dus het waren alleen de finalisten en de sprinters, met aan het eind van de dag als eerste de gele trui voor het oprapen. De kans op zijwind als de race de kust nadert, kan de zaken echter interessant maken, en opportunisten kunnen proberen het hier moeilijk te maken, aangezien een groot deel van de tweede helft van de etappe open is.

De tweede dag in Nederland zal een gesplitste etappe zijn, wat betekent dat de renners ’s ochtends deelnemen aan de wegwedstrijd etappe 2, gevolgd door de tijdrit etappe 3 in de middag. Etappe 2 start van Dordrecht terug naar Rotterdam en is een korte, vlakke 67 km. Hoewel we nog een sprint zullen zien, zou het tijdsbestek kunnen leiden tot agressiever racen, omdat de teams in het geel proberen te overleven terwijl de opportunistische teams hun moment proberen te grijpen.

In de middag zullen de tijdritten in de Tour de France Femmes terugkeren, zij het in een heel andere rol dan de TT op de laatste dag die de race in 2023 definieert.

Deze proef is 6,3 km lang en daarmee slechts iets langer dan de proloog. Het parcours is volledig vlak en een groot deel ervan gaat over brede, niet-technische wegen, met slechts een paar rechte bochten om te nemen, dus het zal een test zijn voor de specialisten. GC-deelnemers moeten goed rijden om geen tijd te verliezen, maar de afstand is zo kort dat het tijdsverschil niet te groot wordt.

De Luikse etappe beschikt over een Klassiek veld

Vanuit Rotterdam moet de race terugkeren naar Frankrijk, en dat kan maar op één manier: via België. De noodzaak om klassieke racecentra te bezoeken heeft de organisatoren de mogelijkheid gegeven om een eendaagse etappe in de race op te nemen, in de vorm van een etappe 4-parcours van 122 km van Valkenburg naar Luik. Er is geschiedenis verbonden aan de start en finish van deze etappe, waarbij Valkenburg de thuisbasis is van de Cauberg en de indrukwekkende Wereldkampioenschappen van 2012, terwijl Luik uiteraard de start- en finishstad is van Luik-Bastenaken-Luik.

Voortbouwend op de voorkeur van de organisatoren om een dag in klassiekerstijl op te nemen in de Tour de France Femmes, was deze etappe een mix tussen de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik. De ochtend start in Valkenburg en bestaat uit de Cauberg, Geulhemmerberg en twee Bemelerberg-beklimmingen in de eerste 25 km. Dit zou een interessant begin zijn, maar nog lang niet voorbij en misschien nog niet doorslaggevend.

Op weg naar Luik gaat de koers richting de oudste Lenteklassieker, en natuurlijk de beklimmingen: Mont-Theux, Côte de la Redoute, Côte des Forges en Côte de la Roche aux Faucons. De finish in Luik zal aan het einde van een afdaling zijn, dus niet de gebruikelijke bergopwaartse strijd van de LBL, maar het zal een zware en agressieve dag worden waarop de Classic-specialisten zullen proberen het de zaken zo moeilijk mogelijk te maken.

In etappe 5 bezocht de race andere bekende steden, beginnend in Bastogne in België en uiteindelijk ging de race naar Frankrijk. De etappe gaat over de Luxemburgse grens en eindigt in Amnéville. Er zijn onderweg vijf beklimmingen van categorieën, maar vandaag is het meer een glooiende dag dan een klimmersdag, en het eindresultaat zal het verschil maken: het is een klim bergop naar Amnéville, die geschikt zou moeten zijn voor de scrappers.

De bergen hebben een groot laatste weekend nodig

Waar al deze etappes eigenlijk op gericht zijn, zijn de laatste drie etappes met steeds meer en moeilijkere beklimmingen, met als hoogtepunt de top van de Alpe d’Huez in etappe 8. Het drietal klimdagen eindigt langzaam met etappe 6 van Remiremont naar Morteau. , die het oude raceterrein in de Vogezen bezocht, voordat hij eindigde in de Doubs. Met een gematigde hoeveelheid klimmen was deze dag beslist meer een ‘heuvelachtige’ dag dan een ‘bergachtige’ dag, en dit zorgde er ook voor dat de race naar het zuiden verplaatste.

Het gevolg van die lange etappe naar Morteau is dat de koers zaterdag in de Alpen plaatsvindt. Etappe 7 vertrekt vanuit Champagnole, in de Jura, en gaat naar Haute-Savoie voor een dag vol klimmen en de finale in Le Grand-Bornand. De Col de la Croix de la Serra begint een gecategoriseerde klim met een tocht van 12 km, en vanaf hier wordt de race moeilijker met vijf gecategoriseerde beklimmingen en een finish op een bergtop.

De finale bestaat uit twee gecategoriseerde klimetappes: eerst de Col de Saint-Jean-de-Sixt en vervolgens rechtdoor de Montée de Chinaillon. Deze 7 km lange klim sleept zich naar de finish, met een stijgingspercentage van 5,1%. Hoewel Le Grand-Bornand al eerder races met vlakke aankomsten heeft georganiseerd, is dit een bergachtige etappe, die een select aantal renners zal aantrekken die voor de slotetappe nog in aanmerking komen voor een gele kaart.

Toen kwam zondag en hier was de grote dag: de top van de Alpe d’Huez. Wederom vanuit Le Grand-Bornand is dit een lange en uitdagende etappe, waarin het straffe duo Col du Glandon en de finale van Alpe d’Huez gecombineerd worden. De Col du Glandon is slechts een voorloper van de Alpe, maar is met een hoogte van ruim 1.900 meter een flinke klim. Nu Glandon op zijn plaats zit, wacht een beslissend en explosief bezoek aan de Alpe.

Deze klim, met zijn beroemde haarspeldbocht, is 13,8 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,5%, maar met enkele beklimmingen boven de 9%. Het is een spectaculaire en zware klim, en hoewel hij misschien minder zwaar is dan de Tourmalet in 2023, is hij een grotere showcase en komt hij aan het einde van een zwaardere tweedaagse race.

Nu de race op de top van de Alpe voorbij is, is er geen plek meer om je te verstoppen, geen etappe om van te herstellen: wat er in deze etappe gebeurt zal de Tour beslissen, en de derde gele trui zal op de top van de klim worden uitgereikt. Het gaat echter niet alleen om de slotdag, en de uiteindelijke winnaar zal zware dagen moeten doorstaan, of het nu gaat om zijwind en tijdritten in Nederland, een zware dag in België of een heuvelachtige dag in de Vogezen. Deze cursus heeft voor ieder wat wils, wat betekent dat de winnaar alles moet kunnen doen.