In Charleroi, België, is een herdenkingspark geopend voor de slachtoffers van kindermoordenaar Marc Dutroux. Eerder stond op die locatie een van de twee huizen waar Dutroux zijn misdaden pleegde.

In de jaren negentig ontvoerde hij zes meisjes, lastig gevallen en gemarteld. Vier van hen stierven. Op 13 augustus 1995 werd Dutroux gearresteerd. De man, die nu 66 jaar oud is, zit nog steeds in de gevangenis.

De vaders van twee van de slachtoffers waren aanwezig

Boven de tuin waar ooit het huis stond, hangt een muurschildering van een kind dat een vlieger door de lucht ziet vliegen.

De vaders van twee van de slachtoffers woonden de openingsceremonie bij. Eén van hen is Jean-Denis Lejeune, vader van slachtoffer Julie Lejeune.

Na een minuut stilte bedankte Lejeune hen voor het bewaren van de herinneringen van kinderen met dit ‘prachtige werk’. Het is belangrijk om te onthouden dat pedofilie ‘bestond en nog steeds bestaat’.

Gino Russo, vader van slachtoffer Mélissa, gaf ook commentaar.

We moeten niet vergeten dat dit een historische gebeurtenis is. Ik zeg dit niet alleen omdat ze mijn dochter is, ik zeg dit omdat het waar is. Wanneer mensen de straat op gaan, “dan is dit historisch en zeldzaam”, legt Russo uit, verwijzend naar de Witte Mars in Brussel.

Op 20 oktober 1996 uitten 300.000 vreedzame demonstranten hun woede over de Dutroux-affaire en eisten meer bescherming voor kinderen tegen pedofielen. De ouders van de slachtoffers riepen op tot demonstraties, wat leidde tot een golf van hervormingen bij de rechterlijke macht en de politie.

De kelder blijft behouden voor toekomstig onderzoek

De familie van het slachtoffer wilde in eerste instantie van het huis een gedenkteken maken. Uiteindelijk stemden ze echter in met de sloop, op één voorwaarde: de crypte waar de twee meisjes werden vermoord moet behouden blijven.

Russo bedankte de stad voor het vervullen van zijn ‘wens’ om de kelder te behouden. Belangrijke vragen blijven in dit geval onbeantwoord; de kelder moet intact blijven zodat deze in de toekomst eventueel opnieuw kan worden geïnspecteerd.