Florian Klein speelde 45 internationale optredens als rechtervleugelverdediger en vrijdag zal hij dienen als expert voor Servus TV. In een interview met Kicker besprak hij de gedachten van de 36-jarige voormalige nationale speler over de vele missers, wat hij ziet als de oorzaak van de problemen van de vleugelverdediger en wat hij gelooft dat het ÖFB-team kan doen.
Meneer Klein, u was 13 jaar geleden bij de 4-4-trekking in België, heeft u daar speciale herinneringen aan?
Het was een van mijn eerste interlands en het was echt een waanzinnige wedstrijd, al weet ik niet meer precies hoe het ging.
En de jonge Belg die vlak voor tijd als invaller inviel?
Was Kevin De Bruyne er toen bij?
Nee, maar Romelu Lukaku, die pas 17 jaar oud is.
Ah, dat stond niet op mijn radar, hoewel ik weet dat ik ooit tegen hem heb gespeeld.
Ik hoopte dat je me kon vertellen waarom hij zo moeilijk te verdedigen was. Is het de massa, de kracht?
Dit zijn twee belangrijke kenmerken van hem. Het belangrijkste is dat hij weet hoe hij zijn massa moet gebruiken. Ik herinner me dat ik Jamie Carragher YouTube-video’s zag waarin hij liet zien hoe hij voor zichzelf opkomt, hoe hij verdedigers tegenhoudt, hoe hij je geen kans geeft om aan de bal te komen. Natuurlijk heeft hij ook een geweldig schot en een geweldige techniek. Hij is absoluut de spits die je zou verwachten.
Net als Marko Arnautovic heeft hij 110 interlands op zijn naam staan, alleen scoorde hij nog 41 doelpunten. Zijn 77 goals worden momenteel alleen overtroffen door Ronaldo en Lewandowski…
Marko is zeker niet hetzelfde type speler, maar ja, zijn cijfers zijn waanzinnig. Je denkt niet meteen aan hem als je aan een 9 denkt. Een Kane, een Ronaldo, een Lewandowski komen in je op.
Arnautovic is dit keer afwezig, net als Alaba. Wat zou jij als speler denken als je erachter komt dat deze twee belangrijke spelers ontbreken?
Afhankelijk van. Als speler die altijd op het veld staat, denk je: “Nee, we zijn deze keer een goede speler kwijtgeraakt.” Als je door zo’n mislukking in een team terechtkomt, heb je er vertrouwen in dat het goed met je gaat. Het is waar dat de strijd tegen Moldavië zonder hen niet succesvol zou zijn geweest. Maar het was een compleet veranderd team.
Je probeert het te bagatelliseren om geen alibi te geven voor het verlies, maar het was een heel zware wedstrijd.
Florian Klein over het grote aantal afwezigheden voor de Belgische wedstrijd
Tegen Andorra en Estland zag het er niet beter uit. Daarentegen waren beiden in de laatste 38 wedstrijden drie keer afwezig, alle drie de wedstrijden werden gewonnen. De tegenstanders zijn echter Azerbeidzjan, Luxemburg en Griekenland.
Hetzelfde hebben we ook meegemaakt tijdens de kwalificatiewedstrijden van Frankrijk 2016 toen David Alaba, toen al onze sterspeler, drie wedstrijden miste, waaronder twee tegen Rusland, dat we toch met 1-0 wonnen. Maar als Sabitzer, die duidelijk onze derde leidende man is, en misschien Gregoritsch, die de laatste tijd onze doelpuntenmaker is, ook uitvalt, dan zal het heel moeilijk worden. En Mwene. Dan Posch. Je probeert het te bagatelliseren om geen alibi te geven voor het verlies, maar het was een heel zware wedstrijd.
Dat past helemaal niet bij Ralf Rangnick, maar kun je je voorstellen dat hij in onze situatie de wedstrijd tegen België zou negeren en zijn energie zou sparen om later de ontbrekende punten te pakken voor een ticket voor het EK in Azerbeidzjan?
Ik moest lachen, want hij was het beslist niet. In plaats daarvan zal hij het laten gebeuren en nog meer willen laten zien dat hij daartoe in staat is. Ik geloof dat hij speelt om te winnen. En we hebben geweldige kwaliteit. We hebben nog Danso, Lienhart. En vergeet niet dat België ook twee van de beste spelers ter wereld verloor, Courtois en De Bruyne.
De positie van de vleugelverdediger wordt steeds krapper, heeft de baas van het team waarvoor je in Salzburg werkt daar niet naar gevraagd? Waarom hebben wij hier moeite mee? Is dit een structureel probleem?
Hij heeft geen contact met ons opgenomen, hoewel we af en toe contact houden. Ik kan ongeveer drie minuten helpen (lacht). Veel aspecten komen samen als het gaat om de vleugelverdedigerpositie. Duitsland kampt al jaren met hetzelfde probleem. Tijdens de training wordt veel nadruk gelegd op techniek en dribbelen. De getalenteerde spelers spelen dan op het middenveld of vallen aan. Als iemand rechts- of linksback moet spelen, is hij niet zo blij. In de loop van de tijd kregen deze spelers een nieuwe bestemming, maar ze werden niet in deze positie getraind. En je hoeft alleen maar te kijken met welke tegenstander je te maken krijgt. De snelste, wendbaarste en stoerste spelers vind je op de flanken, maar aanvallend moet je toch nog wat doen en word je ook beperkt door de contouren. Het is dus echt een uitdagende functie.
Wie het team wil halen, moet zich in het buitenland bewijzen.
Florian Klein over spelers in de Oostenrijkse Bundesliga
Denk je aan een andere vleugelverdediger? Zijn Trimmel en Auer echt onmogelijk?
Net als Ulmer heeft Trimmel inmiddels een bepaalde leeftijd bereikt en speelt hij niet meer alles bij Union. Wöber kan als centrale verdediger ook goed op de vleugel spelen omdat hij een goede linksbuiten heeft, maar hij is nog steeds een IV. En het is erg moeilijk voor spelers uit de Oostenrijkse competitie om bij te blijven. Dit was onlangs ook te zien bij Schnegg, maar ik zou hem er niet voor afschrijven, al was de kritiek na de wedstrijd wat ongelukkig. Maar wie het team wil halen, zal zich in het buitenland moeten bewijzen.
Is het huidige team verder weg dan het Koller-team dat u volgde tijdens de kwalificatie voor het EK 2016?
Ik denk dat er veel overeenkomsten zijn. Maar nu hebben we meer spelers in het buitenland die een hogere reputatie hebben bij hun clubs. Alle elf van onze vaste spelers zitten al in een goede competitie, maar vandaag kunnen dat er zeventien zijn.
Er was grote euforie om je heen vóór het EK, we zagen je in de halve finales voordat de bitterzoete comeback kwam. Kan de huidige generatie volgend jaar voor sensatie zorgen in Duitsland, zoals Ralf Rangnick van plan is?
De euforie zal zeker weer hetzelfde zijn, want zo gebeurde het in Oostenrijk. Hoewel het achteraf misschien wat veel is, zouden we het waarschijnlijk niet leuk vinden als er helemaal geen euforie was. We hadden destijds de beste kwalificaties van welk land dan ook, dus dat wekte uiteraard verwachtingen. Maar deze acht dagen in de finale zijn heel belangrijk, waarin je de eerste drie wedstrijden moet spelen. Als je in de verkeerde fase zit, ben je al verloren. Aan de andere kant, als je vanaf het begin op volle snelheid gaat, kun je een heel eind komen. Daarom is weersvoorspelling lastig.
Op vrijdag ga je aan de slag bij Servus TV en maak je je eigen podcastserie. Was het te voorzien dat de zaken na het einde van uw carrière deze kant op zouden gaan?
Eigenlijk wilde ik meteen verder als trainer, ik had een licentie B en was van plan om een licentie A te halen.Toen verscheen Servus TV en groeide nog verder. Ik zie die twee als onverenigbaar, omdat ik niet zomaar naar het spel wil komen en daar als expert mijn analyse wil geven. Ik zie dit als een fulltime baan. Ik heb nog nooit problemen gehad voor een microfoon, maar als performer kun je niet alles zeggen zoals je denkt. Ik kan dit nu doen. Ik behandelde de kwestie met een mix van humor en competentie, wat ik leuk vond.
Is het moeilijkste deel van je werk het geven van cijfers na internationale wedstrijden?
Erg. Maar niet alles hoeft altijd gemakkelijk te zijn. Ik speel zelf al heel lang en voel me vaak geïrriteerd. Ook al zegt iedereen dat ze het niet lezen, uiteindelijk kent iedereen de waarde ervan en vindt het altijd oneerlijk. Daarom is het mijn voornaamste prioriteit om zorgvuldig en niet lichtvaardig te oordelen. Ik probeer het grotere geheel te zien en geef niet automatisch een slecht cijfer vanwege één fout. Tot nu toe heb ik het redelijk goed gedaan.
“Koffie pionier. Analist. Algemene muzieknerd. Bacon maven. Toegewijde organisator. Ongeneeslijke internetninja. Ondernemer.”
