De Amerikaanse turnster Simone Biles zei woensdag dat ze dankbaar was voor de steun van fans en familie toen ze te maken kreeg met geestelijke gezondheidsproblemen die haar twee jaar buiten competitie hielden voordat ze triomfantelijk terugkeerde.

Biles trok zich terug uit verschillende evenementen op de Olympische Spelen van Tokio in 2021 vanwege “twisties”, namelijk een tijdelijk verlies van ruimtelijk bewustzijn in de lucht. Zijn terugtrekking om zich te concentreren op zijn geestelijke gezondheid was een van de grootste verhalen van de Spelen.

Ze keerde in augustus terug en won een record van de achtste allround titel op de Amerikaanse gymnastiekkampioenschappen in San Jose. Op de Wereldkampioenschappen Artistieke Gymnastiek die zondag in België eindigden, won ze vijf medailles: vier gouden en één zilveren.

“Ik wil de fans, vrienden, familie en partnerschappen enorm bedanken die de onwrikbare steunpilaren zijn geweest tijdens mijn reis op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg”, schreef Biles in een post op sociale media.

“Jullie aanmoediging, liefde en geloof in mij zijn cruciaal geweest voor mijn succes en herstel. De wetenschap dat jij er bent en mij aanmoedigt, geeft mij de kracht om door de moeilijkste momenten heen te komen.”

Hij voegde eraan toe: “Het Wereldkampioenschap was een absolute droom en ik kan het nog steeds niet geloven.”

Biles, 26, is viervoudig Olympisch en 23-voudig gouden medaillewinnaar op het wereldkampioenschap en ziet er dominant uit sinds hij terugkeerde naar de sport.

Biles wordt algemeen erkend als de grootste turnster aller tijden en zei dat ze van plan is volgende zomer deel te nemen aan de Olympische Spelen in Parijs.