De asielaccommodatie in België wordt als ernstig overbelast beschouwd. Daarom, en rekening houdend met het komende winterseizoen, mogen alleenstaande mannelijke asielzoekers voorlopig niet langer in staatsaccommodaties worden ondergebracht.

De woningen zijn nu exclusief gereserveerd voor gezinnen met kinderen. Het was geen gemakkelijke beslissing, zei de minister van Asiel en Migratie, Nicole de Moor.

Voorkom dat kinderen in de winter ‘op straat belanden’

“De realiteit op dit moment is dat we niet genoeg ruimte hebben. Ik moest dus een moeilijke beslissing nemen, een heel, heel moeilijke beslissing.” De regering wil de voorkeur geven aan gezinnen met kinderen om te voorkomen dat kinderen in de winter ‘op straat’ staan.

De door links bekritiseerde aankondiging leidde tot protesten. De Belgische afdeling van de ngo Artsen Zonder Grenzen (AZG) sprak van het “onaanvaardbare besluit”.

“Na twee jaar van crisis, waarin de plaatsen voor alleenstaande mannen al zeer beperkt waren, zou dit kunnen leiden tot een toestroom van nog meer daklozen in Brussel en in het hele land”, zei hij in een verklaring.

De toestroom van daklozen in Brussel en in het hele land

De organisatie uitte ook haar bezorgdheid over de impact op de fysieke en mentale gezondheid van mensen die internationale bescherming zoeken.

Mensenrechtenvertegenwoordigers hadden ook kritiek op de acties van de regering en noemden deze illegaal. Alexis Deswaef, vice-president van de Internationale Federatie voor de Mensenrechten, zei: “Onze regering blijft beweren dat we een ‘hard maar menselijk’ migratiebeleid nodig hebben. Maar in dit geval is het beleid eenvoudigweg geweld, verstoken van menselijkheid, en meer. dan dat onwettige besluit.”

Er was een protestmars in Brussel. Taslim van de NGO “La Voix Des Sans Papiers” zei aan de zijlijn van de demonstratie: “Ze praten over het verminderen van het aantal plaatsen. Sommige accommodaties zijn gesloten. Voor ons is dit erg jammer.”

Het Brussels Gewest uitte ook zijn bezorgdheid over een mogelijke toename van het aantal daklozen in de Belgische hoofdstad en de daarmee samenhangende onveiligheid, en riep op tot onmiddellijke intrekking van de maatregelen.

De regionale regering, onder leiding van socialist Rudi Vervoort, riep op tot meer steun en vooral tot versterking van de politie op kwetsbare plekken rond de treinstations Gare du Nord en Gare du Midi.