Maandagavond brak er in de Hoge Venen, aan de grens met Duitsland, een bosbrand uit, waarbij een oppervlakte gelijk aan 230 voetbalvelden in brand vloog. 140 brandweerlieden uit België en Duitsland haastten zich om de brand onder controle te krijgen.

Begin mei stond België niet op de droogtekaart van de Europese Unie, wat betekent dat het land niet geacht werd een hoog risico op bosbranden te lopen.

Maar dinsdag waren ongeveer 140 brandweerlieden – vooral Belgen en enkele Duitsers – dag en nacht bezig om de brand te blussen.

Hoewel het droge en winderige weer de taak moeilijker maakte, slaagden ze erin de brand in bepaalde gebieden te blussen. Volgens een persbericht van de Waalse Overheidsdienst bedraagt ​​de schade echter nog steeds meer dan 170 hectare.

Volgens de Waalse Overheidsdienst werd de brand veroorzaakt door menselijke activiteit, aangezien geen enkele natuurfenomenen zoals onweer of bliksem de branden konden verklaren die uitbraken in dit moeilijk toegankelijke gebied.

Tegelijkertijd zei de Europese Commissie dinsdagmiddag aangekondigd lancering van de Forest Fire Peer Review Assessment Methodology, een nieuw instrument om landen te helpen hun vermogen te beoordelen om bosbranden te voorkomen en zich hierop voor te bereiden, en om de uitwisseling van goede praktijken tussen Europese landen te ondersteunen in het kader van het EU-mechanisme voor civiele bescherming.

Er wordt ook een Coördinatiecentrum voor Bosbrandondersteuning in noodsituaties opgericht om “bijna realtime monitoring en analyse van de bosbrandsituatie van half juni tot half september” mogelijk te maken, voegde de Commissie eraan toe.

Janez Lenarčič, EU-commissaris voor Crisisbeheersing, zei dat “bosbranden een zorg voor heel Europa zijn geworden” en “het risico zich verspreidt naar voorheen onaangetaste gebieden, zelfs buiten het Middellandse Zeegebied.” Daarom is “beslissend en snel optreden” op EU-niveau ook noodzakelijk, legde hij uit.

De Commissie maakte ook bekend dat zij de rescEU-luchtbrandbestrijdingsvloot heeft verdubbeld, die 24 vliegtuigen en 4 helikopters uit 10 Europese landen omvat.

(Anne-Sophie Gayet | EURACTIV.com)

Lees meer met EURACTIV