Spelers zijn “bang” en “bezorgd” over het aantal blessures aan de voorste kruisband in het vrouwenvoetbal, zegt Siobhan Wilson uit Birmingham City.

Sterspelers als Leah Williamson en Vivianne Miedema kampten de afgelopen maanden met de blessure.

“Er waren drie of vier aanwinsten in een tijdsbestek van twee weken”, vertelde verdediger Wilson, die in april een kruisbandblessure opliep, aan de podcast The Sports Desk.

“Het is geen toeval. Elke vrouwelijke speler heeft waarschijnlijk zorgen.”

De Schotse middenvelder Caroline Weir is de laatste spraakmakende speelster die de blessure heeft opgelopen. Ze scheurde haar voorste kruisband dinsdag tijdens de wedstrijd voor haar land tegen België.

Chirurg Nev Davies, gespecialiseerd in de behandeling van knieproblemen, vertelde de podcast dat er op basisniveau een ‘tsunami’ aan gevallen was geweest in de vrouwensport.

Davies zei: “Uit de gegevens die we krijgen, niet alleen uit Engeland maar van over de hele wereld, praat je over VKB-blessures die endemisch zijn en natuurlijk horen we over het elitespel en de Lionesses omdat het in de media is.

“Helaas is er een tsunami aan kruisbandblessures die we zien.”

Wat is, nu het Women’s Super League-seizoen 2023/24 zondag van start gaat, de oplossing voor een ACL-crisis in het spel?

Naast de blessure van Real Madrid’s Weir kampt Manchester United-middenvelder Emma Watson ook met een soortgelijke blessure – ze speelt deze maand ook voor Schotland – terwijl Arsenal-aanvaller Beth Mead op het punt staat terug te keren na het missen van het Engelse WK-seizoen met ernstige ligamentschade.

“Mensen realiseren zich eindelijk dat dit iets ernstigs is”, voegde Wilson eraan toe, die de blessure opliep toen hij in april tegen Southampton speelde tijdens een wedstrijd in het dameskampioenschap.

“Ik deed de uitdaging en toen ik mijn rechtervoet plantte om van richting te veranderen naar links, ging mijn knie naar binnen en naar buiten. Ik hoorde een vreemd geluid, zoals een plop, en ik wist dat ik iets verkeerd had gedaan.

“Het drong pas echt tot me door toen ik niet meer kon lopen en op krukken liep.

“Als je een blessure hebt en het je ervan weerhoudt te doen wat je weet, heb je het gevoel dat je je identiteit een beetje bent kwijtgeraakt.”

“Dit is een verwoestende blessure voor iedereen in elk stadium van zijn carrière”, voegde Davies eraan toe, die zei dat de onmiddellijke impact van de blessure een uitdaging was.

“Ik laat mijn patiënten twaalf maanden na de operatie niet meer voetballen, omdat we ze de beste kans willen geven op een goed resultaat.

“Dit heeft uiteindelijk een nadelig effect op hun geestelijke gezondheid.”

Meer recentelijk beschreef Jodie Taylor van Arsenal – die donderdag haar afscheid van het voetbal aankondigde – het verband tussen de menstruatiecyclus en blessures aan de voorste kruisband (ACL) in het damesvoetbal als ‘eng’.

“Ik denk dat de menstruatiecyclus hier een groot deel van uitmaakt. Ik denk dat de werkdruk, het beheer van de belasting, het aantal games dat we spelen en alles met elkaar verbonden zijn”, zei ze.

“Hopelijk zal meer onderzoek helpen. Omdat dit een probleem is. Dit is eng.”

Vrouwengezondheidsspecialist en sportwetenschapper dr. Emma Ross vertelde aan de podcast The Sports Desk dat er meer investeringen in de vrouwensport nodig zijn.

Hij voegde eraan toe: “Er ontstaat angst rond VKB-blessures waar vrouwelijke spelers momenteel last van hebben.

“Meer geld en middelen voor het vrouwenvoetbal zouden helpen, omdat het zou betekenen dat er meer prestatieondersteunende teams, kracht- en conditiecoaches en fysiotherapeuten zouden zijn.

“Wij gaan ervan uit dat als je in een damesteam zit dat bij een grote club hoort, zij toegang hebben tot alles waar het herenteam toegang toe heeft. Vaak gebeurt dit niet.

“We kunnen niet verwachten dat de vrouwensport in hetzelfde tempo zal groeien als we niet zorgen voor de infrastructuur om spelersmisbruik te stoppen.”

Nu de nieuwe WSL op het punt staat van start te gaan, zei Dr. Ross dat het van cruciaal belang was om aandacht te besteden aan de dameselitekalender om VKB-blessures te voorkomen.

“Sommige van deze spelers zijn op Euro 2022 verschenen. Ze hebben dan een binnenlands seizoen en gaan dan naar het WK. Nu gaan ze een nieuw binnenlands seizoen in”, voegde hij eraan toe.

“We moeten naar het speelschema en de kalender kijken en de spelers beschermen. Anders raken we ze kwijt [to injury].”

Emma Hayes, manager van regerend WSL-kampioen Chelsea, zei dat er “nog veel werk aan de winkel is” toen hem werd gevraagd naar de redenen achter het hoge aantal ACL-blessures in het damesvoetbal.

“Een van de grootste onderzoeken, mijn medisch team gaat mij vermoorden – ik denk dat dit een belangrijk punt is – [about the] Een waardevolle les die we kunnen leren rond blessureanalyse is dat de meerderheid van de blessures optreedt binnen tien dagen na de overgang van een internationale break naar een internationale break, of van een clubcompetitie naar een internationale break.”

Hayes voegde hieraan toe: “Het is niet zo simpel als te zeggen dat verschillende teams verschillende trainingslasten of reisschema’s hebben, of herstel, enz. We moeten echt nadenken over wat we doen.

“Dit is waarom ik denk dat dit iets is waar de UEFA of de FIFA zich bewust van moeten zijn.

“Als je onderzoek wilt doen, kijk dan eens terug naar al die grote blessures en hoe snel ze optraden, samen met grote veranderingen, gecombineerd met menstruatieproblemen, training, werpen, etc. Dat is slechts mijn mening. Er is nog veel werk aan de winkel.”

Aanvullende rapportage door Elizabeth Conway