Josep Borrell, hoofd van het buitenlands beleid van de Europese Unie, heeft zich uitgesproken tegen “alle vormen van aanzetten tot haat en religieuze onverdraagzaamheid.”
Een worden Uitleg Borrell veroordeelde woensdag krachtig de recente incidenten in Zweden en Denemarken waarbij kleine groepen demonstranten publiekelijk de Koran, het heilige boek van de islam, verbrandden.
“Het ontheiligen van de Koran of enig ander heilig boek is beledigend, respectloos en een duidelijke provocatie. Uitingen van racisme, vreemdelingenhaat en aanverwante onverdraagzaamheid horen niet thuis in de Europese Unie”, schreef Borrell.
Deze actie, die de internationale krantenkoppen haalde, werd dankzij hen goedgekeurd door de lokale autoriteiten met het recht op vrijheid van meningsuiting en het recht om te demonstreren – twee hoekstenen van de liberale democratie – verenigbaar worden.
Er zijn geen blasfemiewetten in Zweden en Denemarken.
De moslimwereld reageerde echter verontwaardigd en veroordeelde de verbranding als een ‘haatmisdaad’ en een ‘verachtelijke aanval’ op een boek dat wordt beschouwd als het woord van God dat aan de profeet Mohammed is geopenbaard.
Ook Irak, Libanon, Algerije en Egypte hun ongenoegen geuit en diplomatieke stappen ondernemen om wraak te nemen. Vorige week stak een bende in Bagdad de Zweedse ambassade in brand, waardoor de ambassade werd geëvacueerd.
In zijn verklaring erkende Borrell dat het incident “veel moslims beledigde” en dat het respecteren van religieuze diversiteit een van de “fundamentele waarden” van de Europese Unie was.
“We blijven ons inzetten voor de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging en het recht op vrijheid van meningsuiting, zowel in het buitenland als thuis, maar niet alles wat legaal is, is ethisch”, schreef Borrell.
“Dit is het moment om samen op te komen voor wederzijds begrip en respect. De acties van elke provocateur komen alleen ten goede aan degenen die ons en onze samenleving willen verdelen.”
Hoewel Europese landen, waaronder de regeringen van Zweden en Denemarken, soortgelijke kritiek hebben geuit, is de moeilijke vraag hoe de vrijheid van meningsuiting en respect voor religie in evenwicht kunnen worden gebracht, nog niet volledig opgelost.
eerder deze maand Elf westerse landen, waaronder Duitsland, Frankrijk, België, Finland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, stemden tegen de breed gedragen resolutie van de VN-Mensenrechtenraad (UNHRC), waarin landen werden opgeroepen zich te onthouden van daden en steun aan religieuze haat. “Het aanzetten tot discriminatie, vijandigheid of geweld”, zoals het verbranden van de Koran, moet worden aangepakt, voorkomen en vervolgd.
De westerse coalitie stelt dat de resolutie indruist tegen hun begrip van mensenrechten en vrijheid van meningsuiting. Verschillende Latijns-Amerikaanse landen zoals Mexico, Paraguay en Chili onthielden zich van stemming, terwijl de meerderheid van de leden zoals Pakistan, Qatar, Marokko, China, Zuid-Afrika, Vietnam en Oekraïne het steunden.
ADVERTENTIE“Het is niet de verantwoordelijkheid van de VN of landen om te definiëren wat heilig is”, zei de Franse ambassadeur Jerome Bonnafont.
Costa Rica, het enige niet-westerse land dat tegen de UNHRC-tekst heeft gestemd, verklaarde dat “elke uiting van kritiek op religie op zichzelf geen aansporing tot geweld en discriminatie inhoudt.”
“Hipstervriendelijke maker. Muziekgoeroe. Trotse student. Baconfan. Gepassioneerde webliefhebber. Socialmediaspecialist. Gamer.”
