Hoewel sommige lezers misschien de voorkeur geven aan misdaadromans, zijn er geen tekenen dat de populariteit van gezellige misdaad binnenkort zal afnemen – en er zijn zeker genoeg misdaadschrijvers die net beginnen. “Ik voel nu een sterke affiniteit met het genre, omdat ik niet echt ‘gruizige’ misdaad wil schrijven,” zei Everett. “Ik hou ervan om een ​​klein grapje en historische details toe te voegen, en ik ben niet geïnteresseerd in grimmige, pathologische details – ik concentreer me op de personages en het mysterie dat ze moeten oplossen.

Waarom handige misdaden met elkaar verbonden zijn

“Gezellige misdaad viert van nature het beste in mensen naast het slechtste – moed, fatsoen, vastberadenheid naast de duisternis – en ik vermoed dat ik diep van binnen een optimist ben die fundamenteel gelooft dat mensen over het algemeen goed zijn,” hij ging verder. “Ik wil niet schrijven over seriemoordenaars en trauma’s, dat maakt me deprimerend. Ik moet maanden met deze denkbeeldige mensen doorbrengen, dus het helpt als ik ze leuk vind en van hun gezelschap geniet.

Everett is van mening dat gemakkelijke misdaad iets zegt over onze behoefte aan goede voornemens en een nette afloop in een vaak rommelige en ongerichte wereld, en aan een verlangen om erop te vertrouwen dat anderen het juiste doen. Ter vergelijking: in veel andere hedendaagse misdaadfictie wint de goede kerel niet noodzakelijkerwijs – sterker nog, het is vaak moeilijk te zeggen, vooral in moreel dubbelzinnige psychologische thrillers en zelfs politieprocedures, wie de goede kerel eigenlijk is.

“Ik denk dat het helemaal niet hoeft te veranderen – ik denk dat het belangrijk is,” zei Everett. “Vooral in deze tijd, waarin het zo moeilijk is om politici, de politie en de pers te vertrouwen – is het normaal dat we ons tot de wereld van de fictie wenden om de orde te herstellen en ons de zekerheid te geven dat misdaden kunnen worden opgelost, slechte mensen bekeer u of wees gered. gestraft en goede mensen worden beloond.”

Voor Osman is genreclassificatie overbodig. “Niemand zou in ‘genre’ moeten schrijven”, zei hij. “Schrijf gewoon wat je wilt lezen. Mensen vermaken en verrassen. Dat is wat Christie deed, en daarom praten we er 100 jaar later nog steeds over.”

De laatste dode demon door Richard Osman wordt uitgegeven door Pamela Dorman Books in de VS en Viking in het VK

Als je dit verhaal leuk vindt, meld u aan voor de wekelijkse nieuwsbrief van BBC.com, de zogenaamde Essentials-lijst. Een samengestelde selectie verhalen uit BBC Future, Culture, Worklife en Travel, elke vrijdag in je inbox.

Als je commentaar wilt geven op dit verhaal of een ander verhaal dat je op BBC Culture ziet, bezoek ons ​​dan Facebook pagina of stuur ons een bericht Twitteren.