De vader van de in België gevestigde Egyptische journalist en mensenrechtenverdediger Ahmed Gamal Ziada is dinsdag vrijgelaten na 28 dagen willekeurige detentie, zo blijkt uit een rapport na op X (voorheen Twitter) door Ziada.

Gamal Abdelhamid Ziada werd op 22 augustus gearresteerd door de Egyptische staatsveiligheidstroepen in Gizeh, vlakbij zijn werkplek. Hij werd ondervraagd over het werk van zijn zoon en beschuldigd van ‘misbruik van communicatie, het verspreiden van nepnieuws en het aansluiten bij verboden groepen’, aldus zijn zoon.

Er is geen arrestatiebevel uitgevaardigd, de telefoon van Ziada is in beslag genomen en hij wordt vastgehouden op een onbekende locatie, mensenrechtenorganisaties gemeld.

Ahmed Ziada, zelf een voormalig politiek gevangene, veroordeelde de beschuldigingen en stelde dat zijn vader, die eigenaar was van een kledingproductiebedrijf, geen politieke banden had.

Mensenrechtengroep heeft de arrestatie afgedaan als politiek gemotiveerd en zei dat de vader werd ondervraagd over het journalistieke werk van zijn zoon.

“De Egyptische regering gebruikt gezinnen als schaakstukken in haar wrede campagne om Egyptische critici in het buitenland tot zwijgen te dwingen”, zegt Amr Magdi, senior Egypte-onderzoeker bij Human Rights Watch, in een verklaring. stelling na de verdwijning van Ziada’s vader. “President Sisi moet zijn veiligheidstroepen onmiddellijk in bedwang houden en een einde maken aan deze gijzelaarsachtige arrestaties.”

‘Je moet mij onder ogen zien, neem mijn familie niet mee’

Twee dagen voordat haar vader werd vrijgelaten, beviel Ziada van een toespraak tijdens een side-evenement tijdens de 54e zitting van de VN-Mensenrechtenraad, waar hij sprak over het onrecht dat zijn familie had meegemaakt.

“Laten we zeggen dat ik een crimineel ben en nepnieuws publiceer; Je moet mij onder ogen zien, je neemt niet zomaar mijn familie mee en brengt ze in hun eigen land in gevaar.”

“Mijn vader schrijft niet, hij heeft niets met mensenrechten te maken [advocacy]”, zei hij tijdens het houden van een toespraak.

Het aanvallen van familieleden van dissidenten is een instrument dat vermoedelijk door de regering van Sisi wordt gebruikt om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen, critici te intimideren en mensenrechtenverdedigers het zwijgen op te leggen.

Als hoofdredacteur van Zawia3, een nieuwssite die kritische berichten publiceert over sociale, economische en politieke rechten in de context van de huidige Egyptische regering, werd Ziada verschillende keren onderworpen aan willekeurige detentie voordat hij Egypte verliet.

Zijn langste detentieperiode – 497 dagen – kwam nadat Ziada werd beschuldigd van het houden van illegale protesten en het deelnemen aan gewelddadige activiteiten na de militaire staatsgreep van Sisi, waarbij voormalig president Mohamed Morsi werd afgezet.

Veel van de uitgesproken politieke activisten van Egypte, zoals Alaa Abd el-Fattah en Hisham Kassem, kwijnen weg in gevangenissen waar zo’n 60.000 dissidenten verblijven.