(Motorsport-Total.com) – Red Bull’s perfecte winning streak in de Formule 1 in 2023 kwam afgelopen weekend ten einde tijdens de Grand Prix van Singapore toen Ferrari-coureur Carlos Sainz de actie vakkundig controleerde en won.
Red Bull moet aan schadebeperking doen in Singapore
Zodra de RB19 vrijdag in de FT1 werd gelanceerd, werd al snel duidelijk dat de auto’s buiten wat voorheen een zeer breed operatievenster was gevallen. Max Verstappen zei zelfs dat zijn auto ‘onbestuurbaar’ was omdat hij geen vertrouwen had bij het remmen en zijn evenwicht verloor in bochten.
Omdat Red Bull kwetsbaarder leek dan ooit, werd de vergelijking meteen getrokken met de Grand Prix van Singapore in 2015, toen het stratencircuit de dominante kracht van Mercedes een flinke klap uitdeelde. Na tien van de eerste twaalf races te hebben gewonnen, verliet het team Marina Bay met de vierde plaats voor Nico Rosberg. Lewis Hamilton werd uitgeschakeld.
Mercedes kon het gebrek aan concurrentievermogen dit weekend niet precies verklaren. Hamilton werd het slachtoffer van problemen met de drukopbouw, maar beide W06’s hadden al problemen met het genereren van bandentemperaturen.
Van de resterende zes races dit seizoen behaalden de Silver Arrows in vijf ervan één-twee overwinningen. Singapore blijkt dus een land dat een vreemde achteruitgang doormaakt.
Rosberg zei dat het probleem zich op bepaalde routes voordeed. Hetzelfde zou zijn gebeurd in het geval van Red Bull, vooral omdat teambaas Christian Horner bevestigde dat twee technische richtlijnen (afgekort als TD) van de FIA die flexibele vleugels en flexibele vloeren aan banden legden, geen impact hadden op zijn auto.
Horner: Technische richtlijnen zijn niet causaal
Toen hem werd gevraagd om zijn slechte prestatie in de kwalificatie, toen Verstappen als elfde en Sergio Perez als dertiende eindigde, zei Horner: “Het komt allemaal neer op technologie. Helaas bestaat er geen wondermiddel in deze branche.”
“Ik weet dat iedereen TD de schuld wil geven, maar helaas kunnen we dat niet eens doen. Er is geen enkel onderdeel aan onze auto veranderd… nul.”
Red Bull is sinds 2018 niet meer zo slecht geweest!
Max Verstappen en Sergio Perez crashten in Q2. Wat zit er achter de nederlaag van Red Bull in Singapore?
naar het videogedeelte
Het is eerder de buitengewone situatie in Singapore die dit probleem veroorzaakt. Tot nu toe is de RB19 sterk gebleken omdat hij een voorspelbare aerodynamische basis heeft. Dit draagt bij aan een constant gedrag in verschillende curveprofielen. De auto kan met hoge snelheid laag worden gereden om het grondeffect dat neerwaartse kracht creëert te maximaliseren.
Om het hobbelige snelwegcircuit van Singapore, de opnieuw geasfalteerde eerste sector en de hoge wegscheidingen te overwinnen, moest de auto echter worden opgetild. Er wordt aangenomen dat het compenseren van deze extreme omstandigheden de RB19 uit zijn brede operationele venster heeft gehaald.
Dit viel samen met het feit dat Verstappen en Perez tijdens de Belgische Grand Prix van dit jaar in Eau Rouge iets moesten terugtrekken om te voorkomen dat hun auto’s te hard zouden crashen. Dit geldt vooral op oneffen wegen.
Red Bull houdt de lippen stijf op elkaar over de problemen in Singapore. Hoofdingenieur Paul Monaghan noemde “inherente problemen” in het chassis. Maar Dan Fallows, voormalig hoofd aerodynamica van Red Bull, heeft een vermoeden.
Wat Singapore tot een uitdaging maakt
“Dit is een circuit waar je je eigen bochtenstijl hebt. En zelfs met de veranderingen dit jaar, waarbij we twee bochten hebben verwijderd, zijn er nog steeds veel bochten die vrij kort zijn”, aldus de Brit.
“Het circuit is op sommige plaatsen behoorlijk hobbelig en het overkomen van de kerbs is ook erg belangrijk voor deze auto’s. Daarom moet je hem iets hoger rijden dan op andere circuits. Dat was in het verleden voor sommige auto’s een heel bijzondere uitdaging. Red Bull is daar het duidelijkste voorbeeld van.”
Voor 2023 dient de herziene routeconfiguratie tevens om de bestaande bestelling te annuleren. Door de chicanes in bochten 16 tot en met 19 uit te schakelen, wordt een belangrijke tractiezone geëlimineerd, wat zeer gunstig is voor Ferrari. Dit verkleint het nadeel van de bandendegradatie, hoewel het team sinds de zomerstop vooruitgang heeft geboekt op dit gebied.
Singapore strafte ook Aston Martin. Het team liep al een achterstand op in de ontwikkelingsrace op Silverstone, die gepaard ging met aanscherping van de regelgeving voor flexibele onderdelen. De race in Singapore was echter slechter dan verwacht voor Fernando Alonso, die als 15e eindigde.
Op het laatste stratencircuit in Monaco vocht Alonso voor pole position en won. Maar bij de volgende halte op de snelweg leek de auto verdwenen.
Wolff is ervan overtuigd: de oude pikorde is terug bij Suzuka
In tegenstelling tot Aston wist Red Bull de problemen dit weekend voor een deel op te lossen. Trucs met bandenspanning en vleugelaanpassingen helpen echt bij het racen. Verstappen (vijfde geëindigd) en Perez (achtste) stonden qua racetempo alleen achter de Mercedes-coureurs en profiteerden van een overstap naar nieuwe mediumbanden in de laatste stint.
Dat is de reden waarom rivalen geloven dat Singapore simpelweg een mislukking is voor Red Bull – net zoals het acht jaar geleden voor Mercedes was. Toto Wolff zei: “Als je Red Bull vraagt waarom ze het niet goed hebben gedaan, dan weten ze het absoluut niet. Dat komt omdat de auto in grondeffect stond. Het is erg moeilijk om af te stemmen.”
“Het is heel gemakkelijk om buiten het prestatievenster te komen. Dit overkomt ons vaker dan dat we het goed doen. En Singapore is als circuit altijd anders. Dat ze hier problemen hebben, betekent niet dat dit op een conventioneel circuit gebeurt. Het is onwaarschijnlijk dat Suzuka terugkeert naar de normale pikorde.”
“Koffie pionier. Analist. Algemene muzieknerd. Bacon maven. Toegewijde organisator. Ongeneeslijke internetninja. Ondernemer.”
