De Europese Unie heeft bevestigd dat een Zweedse man die voor de diplomatieke dienst werkt al meer dan 500 dagen in Iran wordt vastgehouden en heeft beloofd “non-stop” te zullen werken om zijn vrijlating veilig te stellen.

Johan Floderus, een 33-jarige ambtenaar gevestigd in Brussel, werd in april 2022 tijdens een vakantie in Teheran gearresteerd.

Iran maakte drie maanden later bekend dat het een Zweeds staatsburger had gearresteerd op beschuldiging van spionage, maar noemde hem niet bij naam.

Zijn identiteit wordt ook geheim gehouden door de Europese Unie en de Zweedse regering.

Het Zweedse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde later dat een Zweed van in de dertig “willekeurig van zijn vrijheid was beroofd” en drong er bij de Iraanse autoriteiten op aan hem vrij te laten. Het zei dat het niet verder in detail kon treden omdat het “de behandeling van deze zaak zou bemoeilijken”.

“Ik zou willen benadrukken dat ik persoonlijk, mijn hele team, op alle niveaus, de Europese instellingen nauw samenwerken met de Zweedse autoriteiten – die de eerste verantwoordelijkheid hebben voor consulaire bescherming – en met hun families, de Iraanse autoriteiten hebben aangemoedigd hetzelfde te doen. . laat hem gaan,” zei ze.

“Elke keer dat we diplomatieke bijeenkomsten hebben, op alle niveaus, brengen we deze kwestie altijd ter sprake. We hebben meedogenloos gewerkt voor de vrijheid van Heer Floderus en dat zullen we blijven doen.”

De New York Times citeerde mensen die bekend waren met de zaak en zeiden dat Floderus voor de EDEO-delegatie in Afghanistan werkte.

Hij had Iran eerder zonder incidenten bezocht voor officiële zaken van de Europese Unie, maar werd gearresteerd nadat hij daar met vrienden uit Zweden op vakantie was geweest, voegde ze eraan toe.

Floderus wordt vermoedelijk vastgehouden in de Evin-gevangenis in Teheran, samen met verschillende andere buitenlanders en Iraniërs die een dubbele nationaliteit hebben of een permanente verblijfsvergunning in het buitenland hebben.

Onder hen was Ahmadreza Djalali, een Iraans-Zweedse specialist in spoedeisende geneeskunde die in 2016 werd gearresteerd en het jaar daarop ter dood werd veroordeeld nadat hij schuldig was bevonden aan “corruptie op aarde”.

Djalali’s familie en mensenrechtenorganisaties zeggen dat Iran hem als “gijzelaar” vasthoudt in een poging te onderhandelen over een ruil voor de voormalige Iraanse justitiefunctionaris Hamid Nouri, die in Zweden een levenslange gevangenisstraf uitzit.

Nouri werd door een Zweedse rechtbank berecht op grond van het beginsel van universele jurisdictie en werd in juli 2022 schuldig bevonden aan oorlogsmisdaden vanwege wat volgens de aanklagers zijn leidende rol was in de massale executie van Iraanse oppositieaanhangers in 1988.

De Iraanse aankondiging van de arrestatie van Floderus komt slechts twee weken na de veroordeling van Nouri, en Zweedse media hebben gespeculeerd dat ook hij wordt vastgehouden om druk uit te oefenen op Zweden.

Eerder dit jaar werden vier Europese burgers door Iran vrijgelaten in ruil voor een Iraanse diplomaat die in België gevangen zat vanwege een bomaanslag.