De ster van de eerste acht races is al lang teleurgesteld. Sinds de GP van Oostenrijk draait Aston Martin niet meer zo soepel als aan het begin van het seizoen. Sindsdien zijn er slechts 42 punten aan het account toegevoegd. McLaren verzamelde in dezelfde periode 86 punten, Mercedes 80 en Ferrari 69. Uiteindelijk was de AMR23 slechts de vijfde snelste auto op het veld.

Ook op Spa veranderde dat niet, al zag Fernando Alonso voor Lando Norris de geblokte vlag. McLaren struikelde omdat de achtervleugel te groot was. Het was een troef voor Oscar Piastri in de sprint, maar remde Lando Norris in de race af. Toch trok teambaas Mike Krack positieve conclusies over het weekend: “Dit is meer het begin van een renaissance dan een bevestiging van de voorgaande drie races.”

Aston Martin verkortte de afstand

De cijfers laten dat ook zien. In Boedapest verloor Alonso 42 seconden van de beste racer achter Red Bull, namelijk McLaren. In Spa had Alonso slechts 24 seconden achterstand op de derde plaats. Het is een Ferrari.

Het gat had kleiner kunnen zijn als de ploeg meer vertrouwen had gehad en als de Spanjaard in de beginfase niet zes seconden achter Carlos Sainz was gevallen. Daarna was het contact met Leclerc en Hamilton zo hevig dat elke achtervolging zinloos was.

Alonso verzekerde zich slechts van de vijfde plaats tegen George Russell, die het hele traject aflegde in één pitstop minder dan de recordkandidaat. Aston Martin had geen keus. Alonso moest de strategen beschermen tegen pogingen om de directe achtervolgers te ondermijnen met een vroege eerste bandenwissel.

Lance Stroll levert ook kwantificeerbare resultaten. Met een one-stop-tactiek liet de Canadees zien dat Aston Martin een betere controle had over de bandenslijtage dan de vorige race.

vind fout

Aston Martin heeft de afgelopen weken geprobeerd erachter te komen waarom de grote upgrade in Montreal niet de impact heeft gehad waarop ze hadden gehoopt. Je bent verbeterd op het gebied waarop je jezelf wilde verbeteren, maar je sterke punten zijn in zwakke punten veranderd. “Nu moet je deze negatieve bijwerkingen nog verwerken en wegnemen”, legt Krack uit.

Het proces kost tijd omdat de vier circuits na de Canadese GP allemaal verschillende kenmerken hebben, wat resulteert in verschillende tekorten. “De auto’s zijn te complex om bij een upgrade meteen te kunnen bepalen wat werkt en wat niet. We denken dat we de problemen begrijpen en proberen ze nu op te lossen.”

Daarom zal de wapenwedloop bij Aston Martin doorgaan. Krack maakte bekend: “We zullen iets op de FIA-upgradelijst hebben op Zandvoort en de meeste races daarna.”

Om verdere verwarring te voorkomen bracht Aston Martin slechts bescheiden wijzigingen aan in de Spa. De achtervleugel en de balkvleugel zijn circuitspecifiek, evenals enkele wijzigingen aan de randen van de onderkant.

Geen lef om op zachte banden te beginnen

Vanwege het wisselvallige weer zijn de ingenieurs van Aston Martin conservatief gebleven in alle aspecten van de opstelling. Zelfs met neerwaartse druk. Het is een compromis. Nu ik erover nadenk, zou minder downforce misschien meer zijn geweest als je naar Ferrari en Hamilton kijkt. Op topsnelheid verlies je tijdens wedstrijden gemiddeld 8 km/u.

Aston Martin is ook voorzichtig bij de keuze van banden. Zachte banden vertrouwden we aanvankelijk niet. We waren verbaasd hoeveel mensen het probeerden”, geeft Krack toe. Aston Martin maakte tijdens de race plannen. Pierre Gasly zette met 23 ronden op de zachte baan de koers uit. Ook voor Alonso was het een overtuigend argument. Toen hij hoorde wat er met Gasly gebeurde op de zacht en Norris hard, daar was hij van overtuigd.”

Het enige minpunt zijn de nul ronden in de sprint. Dit komt voort uit een penalty shootout waarbij teams slicks riskeerden door rond te lopen op een te natte baan. De crash van de Canadese racer vond plaats nog voordat Alonso de kans had om op de middelste man te wedden. Als gevolg hiervan kwam geen van de auto’s in de top tien terecht. In de Mini-Grand-Prix is ​​er gedurende 11 ronden niet veel te winnen. Alonso moest een risico nemen en na twee snelle ronden op grind landen. Dit is zeer zeldzaam voor meesters.

Dit artikel kan links bevatten naar aanbieders waar auto en sport een commissie kunnen ontvangen (zgn. “affiliate links”). Meer informatie hier.