Kepa Arrizabalaga zegt dat hij voor de lange termijn bij Real Madrid wil blijven, aangezien hij dinsdag werd aangekondigd als de nieuwste aanwinst van de club, nadat hij op huurbasis was gekomen om de geblesseerde Thibaut Courtois te vervangen.

– Streaming op ESPN+: LaLiga, Bundesliga, meer (VS)

De 28-jarige Spaanse international voegde zich slechts één wedstrijd in het nieuwe LaLiga-seizoen bij Madrid, waar Andriy Lunin in het doel begon in een 2-0 uitoverwinning bij Athletic Club.

“Hopelijk”, vertelde Kepa op een persconferentie, toen hem werd gevraagd of hij graag zou zien dat zijn seizoenslening permanent wordt.

“Vandaag is de eerste dag. Ik ben hier op huurbasis. Maar we hebben tijd en we zullen zien. Laten we hopen dat ik het met mijn inspanningen, en vooral mijn prestaties, kan waarmaken.”

Kepa bracht vijf jaar door op Stamford Bridge nadat hij in augustus 2018 voor 80 miljoen euro overkwam van Athletic Club, een record voor een doelman.

Hij was eerste keuze voor Chelsea tijdens zijn eerste twee seizoenen bij Eredivisie voordat hij zijn plaats in het team verloor en deze vervolgens terug won tijdens het seizoen 2022-23.

“Ik zie [my time at Chelsea] vanuit een zeer positief oogpunt”, zei hij dinsdag. “Omdat we vijf jaar bij een grote club zijn, vechten we elk jaar voor grote trofeeën in Europa en Engeland.

“Ik had de kans om met geweldige spelers te spelen, trofeeën te winnen voor Chelsea. Net als in het leven heb je moeilijkere momenten, maar als ik erop terugkijk, zie ik dat het allemaal positief was, zo goed als levenservaringen.”

Kepa tekende in januari 2018 bijna voor Madrid, maar de club besloot op het laatste moment geen deal af te dwingen.

“Ik ben volwassener 1692136494 zeker”, zei Kepa. “Ik bevind me in een van de beste momenten van mijn carrière, na een geweldig jaar, en ik ben klaar om deze uitdaging aan te gaan.

“Wat ik wel kan zeggen is dat het me aan inzet en inzet niet zal ontbreken. Het waren een paar intense dagen, maar toen ik de kans kreeg om naar Real Madrid te komen, was het voor mij duidelijk.

“Je kunt niets voorspellen in het voetbal”, voegde hij eraan toe toen hem werd gevraagd of hij hoopte op een tweede kans om naar het Bernabéu te verhuizen. “Je weet niet wat er morgen zal gebeuren. Het verandert veel… Waar ik ook ben, ik geef me 100% voor mijn team. Het gebeurt wanneer het moet gebeuren.”

Courtois zal naar verwachting zo’n zeven maanden uitgeschakeld zijn, wat betekent dat Kepa een groot deel van het seizoen kan starten voor Madrid.

“Het is een trots moment om bij Real Madrid te zijn, met zijn legende, zijn trofeeën, zijn geschiedenis”, zei hij. “Vroeger keek ik naar Iker Casillas, toen ik naar Real Madrid keek, was ik altijd gefocust op Iker. Het is een grote club, een historische club.”

Kepa zal nu strijden met Lunin voor een plek in de ploeg voor de volgende wedstrijd van Madrid, op zaterdag naar Almeria.