Liverpool zal spijt hebben van hun fout nadat Jeremy Doku voor België speelde in hun nederlaag tegen Italië op Euro 2020. De mannen van Roberto Martinez crashten uit het toernooi, maar de talisman van Rennes was een van hun beste spelers van de avond.

De Belgische ster Doku was vrijdagavond briljant toen de Rode Duivels verloren van Italië in de kwartfinales van Euro 2020.

Zoals Micah Richards na de wedstrijd in de BBC-studio zei, verdiende de ster uit Rennes het niet om aan de verliezende kant te staan.

De mannen van Roberto Mancini zetten weer een stap richting het winnen van het toernooi nadat ze de halve finale hadden gehaald na een 2-1 overwinning op België.

Nicolo Barella opende de score voordat Lorenzo Insigne een prachtig doelpunt maakte langs Thibaut Courtois.

Het was Doku die de Rode Duivels terug in de wedstrijd kreeg met een kenmerkende stijgende run die Giovani Di Lorenzo dwong tot een overtreding in het strafschopgebied.

Romelu Lukaku scoorde de volgende penalty, maar dat was niet genoeg om de mannen van Roberto Martinez weer in de wedstrijd te krijgen.

Doku bleef echter problematisch voor Italië – waardoor hun verdediger hoofdpijn kreeg met het aantal keren dat hij omcirkelde.

Op 19-jarige leeftijd is dit een enorme verbetering voor de steunpilaar van Rennes, maar het kan heel anders zijn.

In 2018 deed Liverpool er alles aan om de toen jonge Anderlecht-starlet te overtuigen om zich bij hun club aan te sluiten.

Ze smeekten de jongeling door hem te vertellen dat hij Sadio Mané zou vervangen in het eerste elftal, terwijl Jurgen Klopp, Steven Gerrard en Georginio Wijnaldum allemaal met hem spraken over een contract.

In plaats daarvan bleef de vleugelspeler nog twee jaar bij Anderlecht voordat hij voor 26 miljoen euro tekende voor Rennes, maar Liverpool behield zijn interesse.

Eerder dit jaar onthulde Doku al zijn gesprekken met de Reds en zijn beslissingen.

“Ik word 16 en dat is de leeftijd waarop je een profcontract kunt tekenen. Er zijn veel teams naar me toe gekomen”, vertelde hij aan Ouest-France. “Iedereen heeft het over Liverpool omdat dat de meeste interesse heeft, maar er zijn ook Arsenal en Chelsea.

“Ik had een gesprek met Jurgen. [Klopp], Mens [Georginio] Wijnaldum… [Steven] Gerardus ook. Ik praat veel met Mane, maar we praten niet echt over voetbal. We praten over alles.

“Hij vertelde me dat ik jong was, dat ik nog tijd had … hij probeerde me niet te overtuigen of me te zeggen ‘kom hier, je zult het redden’.

“Ik ben liever voorzichtig. Ik weet wat ik moet doormaken. Daarom zei ik op 15-jarige leeftijd tegen mezelf dat het serieus begon te worden, omdat ik mijn carrière had gezien. Ik wist welke weg ik moest nemen en ik wist toen dat ik bij Anderlecht moest blijven.

“Als mij wordt gevraagd of ik er spijt van heb, zeg ik altijd nee, want als Liverpool op mijn vijftiende naar me toe zou komen, als ze me leuk zouden vinden, zouden ze later terugkomen, dat is zeker. Het is aan mij om goed te spelen. .”

En na zijn statement tegen Italië zal Liverpool hun interesse zeker weer vergroten – vooral omdat de club op zoek is naar de beste manier om spelers als Mané en Salah op te volgen.