• Genevieve Lhermitte, 56, stierf dinsdag nadat ze door doktoren was geëuthanaseerd
• Voor hulp en ondersteuning belt u anoniem en gratis de Samaritanen op 116 123

Een Belgische vrouw die haar vijf kinderen heeft vermoord, is uit eigen wil geëuthanaseerd, 16 jaar na de moorden die het land schokten, bevestigden haar advocaten vandaag.

Genevieve Lhermitte was 40 jaar oud toen ze op 28 februari 2007 in het huis van de familie in de stad Nijvel de keel doorsneed van haar zoon en vier dochters van drie tot veertien jaar oud, terwijl hun vader Bouchaib Moqadem op bezoek was bij ouders in Marokko.

Hij probeerde toen een einde aan zijn leven te maken door zichzelf neer te steken, maar de poging mislukte en uiteindelijk belde hij de hulpdiensten.

Lhermitte werd in 2008 veroordeeld tot levenslang in de gevangenis, voordat hij in 2019 werd overgebracht naar een psychiatrisch ziekenhuis.

Advocaten van de 56-jarige Nicolas Cohen bevestigden berichten in lokale media dat zijn cliënt dinsdag op de zestiende verjaardag van de moord door euthanasie was overleden.

Zijn begrafenis vond woensdag plaats, volgens de Belgische nieuwssite Sudinfo, die zijn dood onthulde.

Op de dag van de moorden stal Lhermitte twee messen uit de supermarkt voordat hij de gezinslunch kookte.

Vervolgens deed hij zijn voordeur op slot en begon met de moorden, later vertelde hij de rechtbank dat hij zich “wanhopig en opgesloten” voelde thuis met de kinderen.

Hij vertelde de rechtbank: ‘Ik gaf [my husband] een zoon en doodde hem. Ik heb alle kinderen verloren door mijn eigen fouten. Ze hebben het nooit verdiend.

‘Ik zal lijden tot het einde van mijn leven – dat is mijn straf.’

Yasmine, 14, Nora, 12, Myriam, 10, Mina, zeven en Mehdi, drie, stierven bij de aanval.

Lhermitte, eerder omschreven als de ‘perfecte moeder’, scheidde van haar man na de dood van hun kinderen.

Volgens de Belgische wet kunnen mensen voor euthanasie kiezen als ze worden geacht te lijden aan ‘ondraaglijk’ psychisch lijden, en niet alleen fysiek lijden, dat ongeneeslijk is.

De persoon moet op de hoogte zijn van zijn beslissing en zijn wensen op een redelijke en consistente manier kunnen uiten.

“Het is deze specifieke procedure die mevrouw Lhermitte heeft gevolgd en er zijn verschillende medische adviezen verzameld”, zei haar advocaat.

Psychologe Emilie Maroit vertelde aan RTL-TVI dat Lhermitte er mogelijk voor heeft gekozen om op 28 februari te sterven als een “symbolisch gebaar om haar kinderen te eren”.

“Misschien ook omdat hij afmaakte waar hij aan begon, omdat hij eigenlijk zijn leven wilde beëindigen toen hij hen vermoordde”, zei Maroit.

De vijfvoudige moorden in 2007 en de daaropvolgende processen brachten België op zijn kop.

De advocaten van Lhermitte voerden aan dat hun cliënt, die regelmatig psychiaters bezocht, geestelijk gestoord was en niet naar de gevangenis mocht.

Maar een jury vond hem schuldig aan moord met voorbedachten rade en veroordeelde hem tot levenslang in de gevangenis na de tegengestelde mening van medische experts te hebben gehoord.

In 2010 spande Lhermitte een civiele rechtszaak aan waarin hij tot drie miljoen euro ($ 3,18 miljoen) eiste van een voormalige psychiater die beweerde dat ‘nalatigheid’ de moorden niet had kunnen voorkomen, maar hij liep uiteindelijk weg van de juridische strijd na tien jaar zonder succes.

Belgische media meldden dat Lhermitte stierf in het Léonard de Vinci-ziekenhuis in Montigny-le-Tilleul. In 2021 probeerde hij naar verluidt een einde aan zijn leven te maken.

Vorig jaar stierven in België 2.966 mensen door euthanasie, een stijging van 10 procent ten opzichte van 2021, aldus de autoriteiten.

Kanker blijft de belangrijkste reden die wordt genoemd, maar ambtenaren zeggen dat bijna drie op de vier verzoeken van patiënten wijzen op “een soort van lijden, fysiek of psychisch”.

Bel voor hulp en ondersteuning anoniem en gratis een Samaritaan op 116 123, of bezoek samaritanen.org.