Mercedes en McLaren zullen donderdag in Silverstone deelnemen aan proeven met wielkasten of ‘spatborden’, die zijn ontworpen om de hoeveelheid klappen die door auto’s worden veroorzaakt te verminderen; De FIA ​​wil de veiligheid van de coureurs in natte omstandigheden verbeteren

Natte omstandigheden hebben Formule 1-weekenden lange tijd een extra spannende dimensie gegeven, maar de sport probeert nog steeds manieren te vinden om ervoor te zorgen dat het resulterende drama zo veilig mogelijk wordt gespeeld.

Op donderdag in Silverstone zullen Mercedes en McLaren deelnemen aan proeven met wielkasten of ‘spatborden’, die zijn ontworpen om de hoeveelheid opspattend water die door de auto wordt gegenereerd te verminderen.

Hoewel de geweldige vaardigheid van F1-coureurs hen in staat stelt hun auto onder natte omstandigheden te besturen, kan opspattend water dat uit de auto voor hen komt soms het zicht tot het punt van gevaar beperken.

Het laatste baanincident dat resulteerde in de dood van een F1-coureur vond plaats in natte omstandigheden toen Jules Bianchi in botsing kwam met een kraan tijdens de Japanse Grand Prix van 2014.

Vorig seizoen deed zich op hetzelfde circuit een bijna-ongeval voor, opnieuw in natte omstandigheden, toen Pierre Gasly woedend achterbleef nadat hij in vergelijkbare omstandigheden ternauwernood een kraan had ontweken.

Plannen voor het testen van het spatbord werden kort na het incident gevormd, tijdens de FIA ​​World Motor Sport Council-bijeenkomst afgelopen november in Abu Dhabi.

Ook werd aangenomen dat een factor in de beslissing van de FIA ​​om de technologie uit te proberen de Belgische Grand Prix van 2021 was, die werd geschrapt, waardoor het bestuursorgaan van de sport een ietwat gênant punt moest toekennen aan een race die slechts één ronde achter Safety ging. Auto.

Hoe zal de test werken?

De prototypes van de wielkasten, die naar verwachting ongeveer een kwart van de omtrek van de band zullen beslaan, zullen op Mercedes worden geïnstalleerd op Silverstone, het historische circuit waar afgelopen weekend de Britse Grand Prix plaatsvond.

De test wordt uitgevoerd op het rechte stuk van het circuit, dat drassig zal zijn, gevolgd door McLaren-auto’s erachter.

McLaren zal, spatbordloos, ook voor Mercedes uitlopen om de FIA ​​directe vergelijkingen te laten maken.

Er is geen bevestiging over wie de auto zal besturen tijdens de test, maar er wordt gespeculeerd dat Mercedes-reservecoureur Mick Schumacher in de cockpit van de W14 zal zitten.

Noch Mercedes noch McLaren zullen kosten maken voor de test, die is vrijgesteld van het sporttariefplafond omdat deze werd uitgevoerd in opdracht van de FIA.

Russell ’trots’ op betrokkenheid Mercedes | Alonso heeft ‘het volste vertrouwen’ in de FIA

Ondanks dat hij niet meedeed aan de test, zei Mercedes-coureur George Russell dat hij “trots” was op de betrokkenheid van het team bij het onderzoek.

Russell haalde ook de dood aan van de 18-jarige Nederlandse coureur Dilano van’t Hoff tijdens de Formula Regional European Championship-race op het Belgische circuit van Spa-Francorchamps begin juli.

“Dit is allemaal na Japan vorig jaar en het opspattend water en de zichtbaarheid”, zei Russell, die in zijn rol als directeur van de Grand Prix Drivers’ Association (GDPA) een grote invloed uitoefent in de paddock.

“Dat is voor ons het grootste probleem. Als je alleen op het circuit rijdt, is er geen groot probleem met de natte banden die we hadden, maar als je 20 auto’s achter elkaar hebt, herinner ik me in Japan. de race van vorig jaar denk ik dat de helft van de renners niet eens vlak op de rechte stukken was omdat je geen 50 meter voor je uit kon kijken.

“Er is een tragedie gebeurd [to Van’t Hoff] in de spa en dat is volgens mij allemaal te danken aan de spray en het zicht.

“Mercedes, we doen deze tests en helpen bij het ontwerpen van dit spatbord dat hopelijk klapband zal verminderen. Het duurt niet lang om het onder de knie te krijgen en precies te begrijpen welk effect het heeft en hoe snel we iets kunnen implementeren, omdat er zoveel factoren in het spel.

“Zelfs het asfalt zelf, ik denk dat sommige van het meer blootgestelde en agressievere asfalt waar het water is en met de verspreider het al het water besproeit en de zaken erger maakt.

“Ik ben er trots op dat we in het team betrokken zijn bij het helpen vormgeven van de toekomst van sportveiligheid.”

Ook de oudste coureur op de Formule 1-grid, Fernando Alonso, steunde de proef.

“Ik hoop dat ze zullen helpen en ik denk dat ze zullen helpen”, zei de Aston Martin-coureur. “Als ze het hebben getest, is dat omdat ze wat simulaties hebben uitgevoerd en er wat studies waren over de spray, en de FIA ​​en alle experts ter zake kwamen met deze oplossingen omdat ze dachten dat ze konden werken.

“Vol vertrouwen in de FIA ​​en het team en ik denk dat we donderdag allemaal gaan kijken of de reactie positief is en we het direct kunnen doorvoeren.”