A Recente verschuivingen in hoe we de wereld zien, zorgen ervoor dat bewuste reizigers eerder hoofdsteden en zelfs tweede steden overslaan – ondanks al hun charmes – ten gunste van plaatsen die minder toeristisch en duurzamer zijn, of charmante steden die je zonder vluchten kunt bereiken. In België scoorde Gent een hattrick door het drukkere zusje te zijn van Brussel en Antwerpen, op minder dan drie uur met de trein van Londen, en heeft het sinds 2017 een autovrij centrum – wat het een moderne doorbraak maakt voor 2022.

Net voorbij de Sint-Michielsbrug, waar de reien samenkomen in het stadscentrum, doorsnijdt de Leie de stad als een vorkbeen. Vanaf hier kun je historische architectuur ontdekken naast hypermoderne restaurants, eeuwenoude gebouwen vol boetiekkamers en de door jongeren geleide beweging die grote delen van steden heeft doen overgaan op fietsen, vegetarisme en duurzaam leven. Gent is voor 2024 zelfs bekroond met de titel Europese Jongerenhoofdstad.

Dingen om te doen

Toen ik hoorde dat Gent van het Keltische woord “dubbel” komt, dacht ik meteen dat ik bemoeiziek was. Eigenlijk betekent het woord ‘riviermonding’, maar mijn verkeerde interpretatie is ook logisch: het is een stad die je het beste te voet kunt bekijken, met bezienswaardigheden die gemakkelijk te vinden zijn. Dwalend langs de oever van de rivier, waar mijne heren (Gentse bewoners) komen samen in de zomer en kerstverlichting glinstert in de winter, en je ziet het kasteel Gravensteen (ooit bewoond door studenten die protesteerden tegen de stijgende bierprijzen) weerspiegeld in het water.

Maak demonstranten trots door samen een rondleiding te volgen Bier geheim. Voor minder dan € 40 (£ 34) leer je over lokale bieren, traditionele brouwtechnieken en de cultuur van de gemeenschap die hen omringt. Kijk hoe de live folkband het speelt balalaika op de Groentenmarkt, naast mosterdspecialist Tierenteyn-Verlent (waarvan het geheime ingrediënt zeer gewild is) en verkoopkraam kubusdons (“neus”, kegelvormig snoepje).

Plaatsen om te eten

Vrijdag- en zaterdagavond in Gent boek snel. Je zult de straten in de stad griezelig stil vinden omdat iedereen in zijn favoriete speakeasy club, brouwerij of restaurant zit, dus vooraf reserveren is essentieel. Maar als je dit leest met een knorrende maag en het niet erg vindt, probeer het dan eens De Parkiet voor last minute tafels, een vriendelijke ruimte met een informele sfeer waar koude dranken en lokale kazen worden geserveerd tegen zeer goede prijzen (bieren vanaf € 2,50).

Elke donderdag is het “vegetarische dag” in het plantaardige paradijs van Gent, maar het vleesloze dieet wordt het hele jaar goed verzorgd. Michelin getipt Natuurlijk het wordt gerund door Lieven Lootens die elke zomer een “diner met de koningin” organiseert om de bijen en bloemen te beschermen en te eren die haar keuken voorzien van de meest verse ingrediënten. Ondertussen bestaat de lunch in het bescheiden Le Botaniste uit een kom heldere, seizoensgebonden soep en gekruide stoofpot. Op zaterdag versgebakken brood en gebak halen bij De Superette.

Drinkgelegenheden

In de avond, straal organiseert markten en vintage kledingbeurzen, maar als de schemering valt, gaan lokale DJ’s de draaitafels op en kan men niet anders dan worden aangetrokken door de neonlichten van de gigantische kas, genesteld onder de gotische torenspits van de Sint-Niklaaskerk. Aan de overkant moet u misschien in de rij wachten om plaats te nemen bij The Cobbler, een geheime cocktailbar die is weggestopt in een prachtige omgeving 1898 bericht hotel. Charmante barmannen rocken originele recepten zoals de op tequila gebaseerde Cafuné (wat, enigszins romantisch, zich vertaalt als “een plotselinge drang om het haar van een geliefde te strelen”), gemaakt met citroenverbena, appel, honing en rode wijn.

over de rivier, Jiggers (jiggers.be) is een bekroonde speakeasy die onlangs zijn eigen boerderij heeft bemachtigd, waar hij experimenteert met ingrediënten. Sloppenwijk-maar-geweldig jenever cafe niet Dreupelkot misschien wel de enige bar in België die geen enkel biertje schenkt, maar alle sterke drank onder de zon heeft – inclusief de beroemde Nederlandse gin – en direct aan de rivier ligt.

Waar te verblijven

Om goed te slapen, 1898 bericht beschikt over verschillende rustige slaapkamers in een monumentaal pand met smalle gangen, industriële stalen bogen en een ongeëvenaarde locatie aan de rivier in Graslei. Het gigantische bed rust comfortabel onder torenhoge plafonds, waaraan hangende gordijnen hangen die uitzicht bieden op het aquaduct eronder. In het weekend worden de ontbijttijden informeel verlengd om uitslapen mogelijk te maken.

In de kunstwijk, Verhaegen is een luxe bed and breakfast gerund door de stijlvolle Jan Rosseel en zijn compagnon Marc Vergauwe. Denk aan Versailles in het klein, met een moderne inrichting: van muur tot muur met originele kenmerken, variërend van kunstpanelen tot verguld gips. “Wij geloven in het brengen van vreugde aan elke dag, in plaats van het te bewaren voor speciale gelegenheden”, zegt Jan.

Winkelcentrum

Oud en nieuw bestaan ​​in harmonie op deze geplaveide straten. Het ene moment vind je een Japanse mangawinkel (Veel wauw) en even later ruik je suiker in de lucht bij het familiebedrijf dat al sinds 1904 peperkoek verkoopt (Bekentenis van Temmerman).

De weekendbloemenmarkt van Kouter is een ongedwongen aangelegenheid – soms gebeurt het, soms niet – en om elke hoek is een antiekwinkel. Koop leuke ansichtkaarten (verpakt in 19e-eeuwse papieren koffiezakjes) en vintage interieurmagazines bij Het Tijdreisbureauen doe mee aan de koopjesjacht mijne heren naar de kringloopkraam op de Prondelmarkt van Sint-Jacob. Dille & Kamille is een niet te missen woonwinkel met een verzameling ambachtelijke Europese snuisterijen en geen lokale lekkernijen gestreken mastellen enigszins vergelijkbaar Julia’s huis. Ga vroeg – ze zijn snel uitverkocht.

Bouten en moeren

Welke valuta gebruiken ze?

Euro.

Welke taal gebruiken ze?

Nederlands, maar de meeste spreken vloeiend Engels.

Hoeveel fooi moet ik geven?

Fooien zijn niet vereist bovenop de standaard ingebouwde servicekosten.

Wat is het tijdsverschil?

België ligt een uur voor op Engeland.

Hoe moet ik mij verplaatsen?

Wandel of fiets.

Wat is het beste uitzicht?

Die van de Sint-Michielsbrug.

Insidertip?

Veel Belgische bieren en snacks onder één dak proberen? Gaan naar blz. 16eetkamer in een oud pakhuis nabij de stadshaven.

Bijna daar

Probeer je minder te vliegen?

Neem de Eurostar naar Brussel en neem vervolgens de trein van de Belgische Spoorwegen naar Sint-Pieters-Gand in Gent. Of rijd door Frankrijk en België binnen via de Eurotunnel (momenteel verboden terrein vanwege het Franse reisverbod voor Britse bezoekers).

Goed met vliegen?

De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Brussel en Rotterdam.