Nederland is uitgeschakeld op het EK U21
Ex-Beierse flair definieert een thriller voor Portugal

28/06/2023, 08:24 uur

Het Portugese U21-elftal moest lang schudden op het EK, maar toen zorgde een oud-prof van FC Bayern München voor redding: Tiago Dantas nam een ​​blessuretijdstraf en stuurde Portugal naar de kwartfinales. Nederland daarentegen werd uitgeschakeld.

De outsiders Georgië bereikten verrassend voor het eerst de kwartfinales van het U21 EK en zullen daar waarschijnlijk de Duitsers treffen. Een 1-1 (1-1) gelijkspel tegen Nederland in Tbilisi was genoeg voor de gastheren om de groep met vijf punten verschil te winnen. Georgië staat zaterdag tegenover Duitsland als de titelverdediger zich nog kwalificeert voor de knock-outfase.

Portugal verzekerde zich van de tweede plaats in de groep en daarmee ook van een ticket voor de knock-outfase met een score van 2: 1 (0: 0) tegen België, oud-prof Bayern-speler Tiago Dantas scoorde pas het winnende doelpunt in de 89e minuut. De Portugezen spelen nu tegen Engeland, waarbij België en Nederland zijn uitgeschakeld. Georgië komt op voorsprong na een prima solo van Zuriko Davitashvili (42). Na de gelijkmaker van Kenneth Taylor (45+6) zette Nederland aan tot het winnende doelpunt, maar wilde niet in het veld komen.

De Portugees, die onder druk stond om te winnen, kwam op voorsprong via Joao Neves (56) voordat België kon dromen van een kwartfinale dankzij de gelijkmaker van Yorbe Vertessen (65). Tiago Dantas, die in 2020/21 tweemaal in de Bundesliga speelde voor Bayern, zette de penalty vlak voor tijd om – en sprak later van “het belangrijkste doelpunt van mijn carrière”.

Dantas heeft zich nooit kunnen laten gelden bij FC Bayern, ook al was de 19-jarige getekend op direct verzoek van toenmalig hoofdtrainer Hansi Flick. Hij mocht 69 minuten spelen in de Bundesliga en in zeven optredens in het kampioenschapsrecord van het tweede team scoorde het talent geen doelpunt. Na slechts één seizoen keerde de middenvelder terug naar Benfica Lissabon. Vorig seizoen speelde de U21-held voor PAOK Saloniki in Griekenland. Hij scoorde zijn eerste doelpunt in zijn 17e wedstrijd voor zijn land U21’s. De timing had bijna niet beter gekund.