Beelden van Ahr, Erft, Urft en Moezel circuleerden over de hele wereld: West-Duitsland onder water zoals India of delen van de Mississippi. Maar de regionale orkaan van medio juli stopte natuurlijk niet bij de grens. Delen van Oost-België zijn net zo getroffen als Eifel, Ahrtal of het gebied rond Trier: de valleien rond Luik, in Waals-Brabant, in Henegouwen en bij Namen.

Monumentenbescherming vertraagt ​​renovatie

Het centrum van Verviers, zo’n 30 kilometer van Aken, was een van de zwaarst getroffen. Jean-Rene Tonnard, lekenwerker in de parochie van Saint-Remacle, vertelde het “kathobel”-portaal tijdens een inspectie ter plaatse dat hij was gewaarschuwd voor het stijgende water ’s nachts. “Ik heb de schade alleen overdag kunnen controleren omdat het hele gebied onder water stond.” Tot zijn verbazing vond hij “slechts” 25 centimeter water in de kerk, sijpelend van achter het gebouw, uit de sacristie. De deur van de pastorie maakte plaats voor waterdruk.

“Binnenkort”, meldde Tonnard, “kwamen mensen, jongeren inbegrepen, de vloeren schoonmaken en het natte meubilair verwijderen.” Zelfs een groep moslims onder begeleiding van Imam Dison zal helpen in de kerk. De kerk uit de 19e eeuw is een monumentaal pand. Voor veel beslissingen doen de verantwoordelijken nu beroep op de Waalse monumentenautoriteit AWAP. Twee voorbeelden: Achter in de ondergelopen kerk staan ​​grote kasten met oude liturgische gewaden. Ze worden eerst verplaatst naar een meer geventileerde ruimte om schimmelvorming te voorkomen. De doorweekte bank moet worden gedemonteerd om te drogen en vervolgens weer in elkaar worden gezet.

Al dit voorbereidende werk werd natuurlijk zes weken na de overstroming gedaan. Maar voor de samenleving gaat het probleem veel verder dan het beschermen van monumenten. “We hebben ook te maken met overstromingen in de huizen die parochies kopen en huren”, zegt Tonnard. “Sommige bewoners moeten worden verplaatst, gebouwen moeten worden gerepareerd.” Ook voor deze huurders werkt Algemene solidariteit met hulp; een van hen vond onderdak bij de evangelische gemeenschap. “We merken dat de banden tussen mensen sterker worden tijdens rampen als deze”, zei Tonnard.

De dienst is momenteel niet mogelijk in de kerk

In de vallei van de Weser (Frans: Vesdre), een zijrivier van de Ourthe, werden vijf kerken beschadigd. Christenen uit deze gemeente komen momenteel samen voor aanbidding in een ander gebouw. Hoe het verder zal gaan in Saint-Remacle staat nog in de sterren. De plaatselijke parochianen zijn te oud, de meeste wijken komen uit het buitenland.

De afgelopen jaren waren moeilijk: een voormalige deken heeft bepaald dat de normale zondagsmis en de diensten van een week centraal moeten worden gehouden voor alle Verviers in de Josephskirche. Saint-Remacle werkt alleen op hoge festivals zoals Kerstmis of Pasen. Toen de afgelopen maanden weer de reguliere post-Coronavirus-vieringen werden gehouden, kwamen er slechts een twintigtal bezoekers naar de tentoonstelling.

Het parochiesecretariaat op de eerste verdieping liep onder water en werd vernield. Zelfs het kerkregister staat onder water. “En we hebben net besloten om de archieven op één plek samen te brengen”, zegt kerkmedewerker Tonnard.

Niemand weet hoe lang de verbouwing gaat duren. En het kerkgebouw zelf heeft geen prioriteit. “Logischerwijs moeten we eerst zorgen voor scholen, verpleeghuizen, klinieken, enz.”, zei Tonnard. Aangezien Saint-Remacle ook een geregistreerd gebouw is, moeten eventuele beslissingen in overleg met de autoriteiten worden genomen. Toch wil de parochie deelnemen aan de cultureel-erfgoeddag die in september gepland staat. Echter, st. Remaclus (ca. 600-673 / 79), ooit bisschop van de missie in de Ardennen, is de patroonheilige van de stad.