Jolien Boumkwo was zaterdag de verrassende uitblinker van het EK Teams in Polen toen hij met schoten wisselde om België aan twee punten te helpen.
De Belgische putter Jolien Boumkwo beschermt gracieus een geblesseerde teamgenoot op de 100 meter horden op de Europese kampioenschappen voor teams.
Ondanks dat hij 19 seconden als laatste eindigde en duidelijk niet gewend was aan het evenement, behaalde Boumkwo toch twee potentieel belangrijke punten voor zijn land. De 29-jarige, 12-voudig nationaal kampioene in haar gebruikelijke sport, voltooide de horden in 32,81 seconden en werd toegejuicht door het Poolse publiek.
Boumkwo had voorafgaand aan het evenement van zaterdag bevestigd dat hij de geblesseerde Anne Zagr zou vervangen, evenals 400m horden ster Hanne Claes, die ook niet beschikbaar is wegens een blessure. “Dit is geen grap. Een voor het team”, plaatste hij op Instagram toen het nieuws dat hij zou deelnemen aan de race op vrijdag eruit filterde.
Met 230 reactietijd wist Boumkwo over alle hekken te komen en bewees hij zijn land een grote dienst door de race uit te rijden. De Spaanse Teresa Errandonea kwam als overwinnaar uit de strijd in het Slaski-stadion in Chorzow en claimde de overwinning met een eindtijd van 13.22.
Zonder de buitengewone tussenkomst van Boumkwo zou België worden gediskwalificeerd voor het evenement. Hij was in een goed humeur toen de camera’s hem draaiden voordat het eerste schot afging en kreeg veel lof voor zijn beslissing om een van beide teams te kiezen.
Het ging hem al snel de goede kant op, want toen Zwitserland een diskwalificatie kreeg, kreeg Boumkwo niet één maar twee punten. Na zijn indrukwekkende prestatie zei hij stralend tegen verslaggevers: “Toen ik werd gevraagd, vond ik hem meteen leuk, maar alleen met de goedkeuring van mijn coach. Hij stemde ermee in als ik het rustig aan doe en geen risico loop op blessures.”
“Op training lopen we soms tegen de hindernissen aan, dus ik weet hoe het moet. Ik denk dat het een bijzondere ervaring was, want meer dan alleen het schot, ik voelde dat iedereen naar me keek.” Boumkwo voegde eraan toe: “Ik probeer mezelf als atleet niet al te serieus te nemen.
“Het verleden heeft me geleerd dat je daar alleen maar kramp van krijgt. Als mijn twee punten ervoor hadden gezorgd dat we in de topvlucht bleven, was dat de moeite waard geweest.”
Sociale media werden overspoeld met lof, met een gebruiker die op Twitter plaatste: “Fair game voor Jolien Boumkwo, ze nam er een voor het team.” Een ander citeerde Roger Crawford, die zei: “Als je meedoet aan een race en als laatste eindigt, ben je een winnaar. De verliezers doen nooit mee.” Een derde voegde eraan toe: “Jolien Boumkwo, de groep die zelfs aan het eind galoppeerde! Legende.”
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
