Op zaterdag werd de man van een vriend 60 hier in België. Hij gaf een prachtig feest, omringd door zijn vrienden en de rest van zijn familie. Nou ja, bijna het hele gezin. Hij was afwezig omdat hij kaartjes had gekocht voor een concert van Burna Boy in buurland Nederland op dezelfde avond als het feest van zijn vader. Hij overtuigde ook twee van zijn vrienden om met hem mee te gaan. Ze houdt van Burna Boy, en ondanks dat ze geboren en getogen is in België, is ze via haar moeder erg trots op haar Nigeriaanse roots.

Hij is een groot voorstander van Naija’s muziek en Burna Boy is echt een van zijn belangrijkste favorieten. Hij keek al maanden uit naar dit concert en aangezien het samenviel met de verjaardag van zijn vader, was het een moeilijke keuze om te maken. Neem de trein van 2 1/2 uur van Antwerpen naar Arnhem voor Burna Boy of neem de bus van 45 minuten terug naar Turnhout voor het feest van zijn vader? Dat laatste wordt verwacht, maar het eerste belooft hem een ​​onvergetelijke ervaring. Haar vader vindt het niet erg dat ze MIA gaat op zijn feest en moedigt haar aan om te gaan.

Ik dacht aan hem terwijl we aten en dronken op het feest, me voorstellend hoeveel plezier hij zou hebben bij dit concert dat hij had opgeofferd. Hij heeft examens en gaat meestal niet naar concerten, “maar dit is Burna Boy!” En normaal gesproken zou hij de belangrijke verjaardag van zijn vader niet missen, “maar het is Burna Boy!” Dus mijn hart brak voor hem toen ik hoorde dat Burna Boy niet aanwezig was. Volgens de organisatoren ondervond Burna onvermijdelijke vluchtvertragingen. In een Instagram-post die hij plaatste waarin hij zijn excuses aanbood en de nieuwe datum aankondigde, was Burna echter niet zo strikt als de organisatoren wat betreft de redenen voor de annulering. Hij zei dat hij wilde dat zijn fans de beste “Love Damini” -ervaring zouden hebben en dat hij het niet zou kunnen waarmaken.

Beide redenen zijn slecht, vooral omdat dit niet de eerste keer is dat hij fans teleurstelt door ze te annuleren of te laten wachten. Plus de reden ‘reisproblemen’ klinkt bekend in de oren. Hij gebruikte het in 2022 toen hij afwezig was op het World Creole Music Festival in Dominica.

Burna Boy is niet de enige artiest die fans teleurstelt door de afgelopen jaren niet te komen opdagen bij hun eigen concerten. Of heb daar een belachelijke reden voor. Kiss Daniel kwam niet opdagen voor zijn concert in Tanzania (ondanks dat hij al in het land was) omdat naar verluidt “de luchtvaartmaatschappij zijn tas met de gouden ketting eraan niet had”. In 2021 kwam Wizkid te laat aan om op te treden in Abuja, en stopte na een paar nummers vanwege hun “vreselijke stem”.

In december 2022 kwam dezelfde Wiz niet opdagen om op te treden in Accra vanwege een niet nader gespecificeerd “beveiligingsprobleem”. Vier jaar geleden miste Seun Kuti haar optreden bij de Grammy’s door een ’ticketfout’ waardoor ze haar vlucht niet kon halen. Minder dan een week later liet hij ons uren wachten in Atlanta toen hij te laat kwam opdagen voor een concert vanwege een paar vertragingen met hun bagage op de luchthaven.

Deze spelers lijken niet te beseffen dat wanneer wij, hun fans, komen opdagen om ze te zien, dit ten koste gaat van al het andere dat we met onze tijd zouden kunnen doen, en ten koste. Ik ging met een groep vrienden naar het concert van Seun. Degenen met kleine kinderen moeten babysitters zoeken (en betalen); sommige mensen moeten een behoorlijk eind rijden. We hebben ons diner gehaast. We hebben het schema ruim van tevoren gewist. We doen er alles aan om het te laten werken. En dat is wat deze artiesten moeten begrijpen en respecteren: hun fans brengen offers – groot en klein – om de arena’s te vullen die zij, de artiesten, willen vullen.

Naar een concert komen is niet zomaar je bed uitlopen en in je pyjama je zitkamer binnenlopen. Dus laat of helemaal niet komen opdagen is respectloos voor je fans. Als je weet dat vluchtvertragingen het verschil kunnen maken tussen op tijd zijn en echt te laat komen (of helemaal niet komen opdagen), waarom neem je dat dan niet op in je planning? Misschien de dag ervoor aankomen? Of van plan om uren eerder aan te komen? Is het echt zo moeilijk om te doen? Als je gouden ketting een niet te missen talisman is om tentoon te stellen, neem hem dan mee. Of trek ze aan.