The Rolling Stones hebben hun eerste Britse optreden aangekondigd sinds de dood van hun drummer Charlie Watts vorig jaar.

De band speelt deze zomer in Liverpool en Londen als onderdeel van hun 60-jarig jubileumtournee door Europa.

Net als bij hun Amerikaanse dates vorig jaar, zal Watts worden vervangen door Steve Jordan, een sessiemuzikant die al sinds de jaren ’80 met gitarist Keith Richards speelt.

Watts, die in 1963 bij de band kwam, stierf afgelopen augustus op 80-jarige leeftijd door een onbekende oorzaak.

Toen de band de volgende maand terugkeerde op het podium, droeg zanger Mick Jagger de show op aan zijn oude vriend.

“We missen Charlie allemaal zo erg. We missen hem als band, we missen hem als vriend – op en naast het podium”, zei hij tegen het publiek in Massachusetts.

The Stones’ 60-jarig jubileumtournee heet Sixty en zal een nieuwe enscenering en productie bevatten.

De band gaat op 1 juni van start in Madrid en speelt op Anfield van Liverpool FC voor de eerste show van de Stones in Liverpool in meer dan 50 jaar.

Daarna gaan ze naar Londen voor twee dates op het BST-festival in Hyde Park, met andere dates in Zwitserland, België, Duitsland, Oostenrijk en Frankrijk.

“Sorry dat ik jullie allemaal heb laten wachten, maar het wachten is voorbij”, zei Richards terwijl hij de tour aankondigde.

“Ik heb altijd gezegd dat de beste plek om te rocken en rollen op het podium is met de Stones en dit jaar was heel bijzonder. Ik kijk ernaar uit om te oefenen met Mick en Ronnie en een paar vrienden, de wielen zijn in beweging. Tot heel snel allemaal .”

Ronnie Wood voegde eraan toe: “Toen ik de zee van mensen zag toen we in Europa speelden, zag ik alleen maar glimlachen.

“Het is hartverwarmend en ik vind het geweldig dat we mensen blij maken elke keer dat we live spelen. Ik kan niet wachten om dit nieuwe podium op te gaan met de jongens en het fantastisch te hebben.”