BRUSSEL, 8 juni (Reuters) – De Europese Commissie heeft donderdag een nieuw ethisch orgaan voorgesteld om gedragsnormen vast te stellen voor EU-instellingen wier imago is aangetast door het geld-naar-invloed-schandaal dat eind vorig jaar het Europees Parlement in zijn greep hield.

De oprichting van een ethische instantie werd urgenter nadat België wetgevers en anderen die banden hadden met het parlement beschuldigde van het ontvangen van geld van WK-gastheer Qatar om beslissingen te beïnvloeden. De Golfstaat ontkent wangedrag.

Het nieuwe orgaan, met vertegenwoordigers van instellingen en vijf onafhankelijke experts, zal proberen overeenstemming te bereiken over gemeenschappelijke normen vóór de parlementsverkiezingen in juni 2024, wat zal leiden tot een herschikking van de Brusselse topfunctionarissen.

“Democratie kan zich alleen ontwikkelen als burgers hun instellingen vertrouwen. Mensen in heel Europa discrimineren niet of een schandaal afkomstig is van de ene of de andere instelling”, zei vicevoorzitter van de Commissie, Vera Jourova, in een verklaring.

In een enquête op dinsdag gaf 60% van de EU-burgers aan ontevreden te zijn over de inspanningen van de EU om corruptie in het algemeen te bestrijden, een stijging van 12 procentpunten vanaf medio 2019.

De regels zullen van toepassing zijn op meer dan 1.000 EU-posities, waaronder leden van de raden van bestuur van de Europese Centrale Bank, rechters van het Europees Hof van Justitie en leden van het Europees Parlement (MEP).

Het nieuwe bureau zal geen onderzoeken starten, zoals sommigen zouden willen, maar zal normen stellen met betrekking tot het accepteren van geschenken, gastvrijheid of reizen, het ontmoeten van lobbyisten, financiële belangen en de voorwaarden voor activiteiten na afloop van de termijn.

De normen zullen worden gezien als minimumrichtlijnen en niet als facilitering van hogere richtlijnen, zoals die met betrekking tot de financiële belangen van topambtenaren van de ECB. Ze kunnen regels aanscherpen voor EP-leden die niet verplicht zijn om reis- en andere vergoedingen of onkosten betaald door derden te melden.

Elk bureau moet mogelijk zijn huidige procedures voor het omgaan met schendingen bijwerken, waarbij een ethische instantie toezicht houdt op de naleving en transparantie bevordert.

Rapportage door Philip Blenkinsop Bewerking door Bernadette Baum

Onze standaard: De vertrouwensbeginselen van Thomson Reuters.