De Indiase mannen draaiden de zaken om in België tijdens hun FIH Hockey Pro League-bijeenkomst in Londen, hoewel de Olympische kampioenen enkele van hun meer gevestigde sterren terug in de line-up brachten. De Indians herstelden zich van een nederlaag tegen België afgelopen weekend en claimden dit keer een verpletterende 5-1 overwinning. De Chinese vrouwen zorgden voor een spannend einde van hun wedstrijd tegen Groot-Brittannië en scoorden tweemaal in de laatste 11 minuten, maar het was niet genoeg om te voorkomen dat de thuisploeg de overwinning claimde.

(Heren) India vs België 5-1

India snelde naar een vroege voorsprong en had slechts 90 seconden nodig om te scoren. Vivek Prasad snelde naar de bal in de bovenste helft van de cirkel met een krachtig schot dat de Belgische doelman Loic van Doren versloeg.

Indonesië verdubbelde vervolgens de voorsprong in het tweede kwartaal. Harmanpreet Singh, topscorer aller tijden van de FIH Hockey Pro League, regelde de zaken vanuit de strafcorner en sleepte deze naar de linkerbenedenhoek.

Er komt nog veel meer van de Indians in de eerste helft. Met nog twee minuten te gaan voor rust, plaatste Mandeep Singh een formidabele aanval langs de basislijn en speelde het terug door het midden naar Amit Rohidas wiens omgeslagen stick-schot door Van Doren op doel werd afgebogen.

Maar ze waren nog niet klaar. In een andere strafcorner scoorde India een vierde onbeantwoord doelpunt nadat Amit’s aanvankelijke pull de Belgische verdediger Victor Wegnez in het been betrapte en Harmanpreet klaar was voor de rebound.

België wist meer druk op te bouwen en meerdere kansen te creëren in een sterkere tweede helft. Vroeg in de laatste helft braken ze eindelijk door, William Ghislain werd beloond voor zijn goede spel door eindelijk doelman PR Sreejesh te verslaan.

Maar de Indiërs zullen het laatste woord hebben. Dilpreet Singh werkte het door de voeten van de doelman om India’s voorsprong van vier doelpunten te herstellen en zijn eerste overwinning voor nieuwe coach Craig Fulton veilig te stellen – tegen zijn voormalige team.

Manpreet Singh werd uitgeroepen tot de beste speler van de wedstrijd en zei: “We voelen ons geweldig omdat de spelers een zeer goede wedstrijd speelden en hun potentieel lieten zien. We hadden het over afgelopen weekend waar we in de laatste twee wedstrijden tekort kwamen en niet genoeg doelpunten maakten. Maar vandaag speelde iedereen heel goed en daarom scoorden we vijf doelpunten.”

(Vrouwen) Groot-Brittannië vs China 4-3

Zoals de Indische mannen ’s middags tegen België deden, nam het GB-team in de openingsminuten van de wedstrijd de leiding.

Een goed uitgewerkte strafcorner zag Giselle Ansley passen naar Lily Owsley bij de rechterpaal, die een 1-0 voorsprong opleverde.

Slechts enkele minuten later sloeg GB opnieuw toe, een prima teamprestatie waarbij Isabelle Petter de bal over Hannah Martin heen schoot om hem in het net te slaan om hun voorsprong te verdubbelen – allemaal binnen de eerste vier minuten van de wedstrijd.

China trok er vijf minuten later een terug nadat ze hun eerste strafcorner hadden gekregen, wat resulteerde in een pak slaag. Gu Bingfeng vond de rechterbenedenhoek en werd tot dusver de topscorer van het toernooi met in totaal zeven doelpunten.

GB scoorde nog een doelpunt net voor rust, Sarah Jones deed het goed in de bovenste helft van de cirkel om Sarah Robertson bij de achterpaal te vinden om er 3-1 van te maken.

De thuisploeg kreeg in het derde kwart opnieuw een strafcorner toegekend, waarbij Ansley die richting doel sleepte en Martin een afbuiging vond. De Chinese doelman Ye Jiao blesseerde zich bij een poging een schot te redden aan zijn knie en moest het veld verlaten in een rolstoel.

Na hergroepering, met nog meer dan 10 minuten te gaan, produceerde Lee Hong een prachtige run langs de doellijn om hem binnen te slepen, de bal leek voor Zhang Zindan om hem te raken en de achterstand terug te brengen tot twee. Het gat zakte minder dan een minuut later naar slechts één nadat de afbuiging van Zou Meirong uit de strafcorner via de voeten van GB-verdediger Ansley in het net terechtkwam.

Dat zorgt voor een interessante slotperiode waarin China aandringt op een gelijkmaker. Maar de eerste overwinning van het mini-toernooi was niet zoals GB vasthield om met 4-3 te winnen.

Giselle Ansley werd uitgeroepen tot speelster van de wedstrijd en zei: “Het was een goede wedstrijd van iedereen vandaag, intens aan het eind, maar ik ben erg blij dat we nog steeds volhielden en die wedstrijd wonnen… Ik weet dat we er drie tegen kregen, maar om er vier te scoren doelpunten, daar zijn we blij mee.

Om de huidige stand in de FIH Hockey Pro League te bekijken, Klik hier.

FIH Hockey Pro League – 2 juni 2023

Lee Valley Tennis en Hockey Centre, Londen (Verenigd Koninkrijk)

Uitslag: Heren Match 40

India 5-1 België

Gamer: Manpreet Singh (IND)

Scheidsrechters: Sean Rapaport (RSA), Wanri Venter (RSA), Hong-Zhen Lim (SGP-video)

Resultaat: match 40 vrouwen

Groot-Brittannië 4-3 China

Gamer: Giselle Ansley (GBR)

Scheidsrechters: Ahmed Elsayed (EGY-video) Ayanna McClean (TTO), Wanri Venter (RSA-video)