De Belgische ambassadeur in het VK, Bruno van der Pluijm, heeft er bij Britse bedrijven op aangedrongen om zijn land te beschouwen als een post-Brexit toegangspoort tot de EU.

Tijdens een evenement dat deze week door de Britse Kamer van Koophandel werd georganiseerd, zei Van der Pluijm dat de twee landen – “buren gescheiden door een klein kanaal” – zouden kunnen profiteren van het nieuwe regelgevingskader dat voortvloeit uit het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie.

“België is perfect voor investeerders, want in slechts vier dagen kan iedereen hier een bedrijf opzetten”, zegt Van der Pluijm.

“We hebben de havens van Antwerpen en Brugge samengevoegd en de Noordzeehaven van Gent, waardoor we zeer goed bereikbaar zijn en, gezien onze geografische ligging, de hoogste concentratie magazijnruimte in de regio zullen hebben.

“En om investeringen te versnellen, hebben we ons vennootschapsbelastingtarief verlaagd van 34% naar 25%, terwijl MKB-bedrijven slechts 20% betalen over de eerste € 100.000 winst.”

De in het VK gevestigde expediteur Flying Logistics en retailer Gymshark zijn beide geïnteresseerd in dit voorstel, waarbij laatstgenoemde samen met de Belgisch-Nederlandse logistieke partner Bleckmann een distributiecentrum van € 10 miljoen opricht in Vlaanderen.

Caili Zhu, directeur van Flying Logistics, gespecialiseerd in export naar Europa en het VK vanuit China, zei dat ze andere Europese locaties als potentiële post-Brexit-hubs had overwogen voordat ze zich in België vestigde.

“We behandelen voornamelijk B2B en B2C en als we kijken naar hoe we in Europa zullen werken na het vertrek van het VK, kijken we naar Frankrijk, Duitsland en Nederland”, zei hij.

“Maar bij het kiezen van een plaats, trokken de kosten, de relatie en de sterke steun van de lokale overheid ons naar Vlaanderen.”

Volgens de Wereldbank staat België in de top vier van de wereld op het gebied van ‘connectiviteit’, waarbij Antwerpen en Brussel respectievelijk de goedkoopste en de op één na goedkoopste zijn in vergelijking met andere Europese handelsbestemmingen.

De Belgian Gate is bijna 75% goedkoper dan Heathrow, terwijl Frankfurt, Hamburg, München, Amsterdam en Rotterdam ook duurder zijn.

Vlaams Director of Trade & Investment John Verzeele voegde toe: “We staan ​​ook in de top drie van de wereld op het gebied van betrouwbare supply chains en globale logistieke prestaties. België scoort niet alleen hoger op het gebied van kosten, maar ook op het gebied van tijdige levering. Met Denemarken zijn we nummer één in de wereld wat betreft onze tijdige levering en ons concurrentievermogen op het gebied van kosten in alle vervoerswijzen.”

Van der Pluijm voegde toe: “Brexit heeft kansen gecreëerd, België zal ze grijpen.”