Frankrijk en andere bondgenoten hebben hun diplomaten en burgers uit Soedan geëvacueerd in een risicovolle operatie, enkele uren nadat Amerikaanse speciale troepen al het Amerikaanse personeel uit hun ambassade in de hoofdstad hadden overgevlogen.

In de snel veranderende situatie zei het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken dat het samenwerkte met “Europese partners en bondgenoten” om “snelle evacuatieoperaties” te coördineren, zonder te specificeren welke landen ook betrokken waren.

Het ministerie zei: “Deze operatie omvat zowel onderdanen van deze landen als Europees diplomatiek personeel.”

Een Franse staatsburger raakte gewond toen een evacuatiekonvooi dat van de stad Bahri in Khartoum naar Omdurman reisde, werd aangevallen door vliegtuigen, volgens de paramilitaire groep Rapid Support Forces (RSF) die strijdt tegen de strijdkrachten van het land.

Het Soedanese leger zei dat een Fransman was neergeschoten door een sluipschutter en wijt de aanval aan de RSF.

Nederland zei dat het zondag zijn burgers en ambassadepersoneel zou evacueren “samen met andere landen”, opnieuw zonder ze bij naam te noemen, terwijl België eraan toevoegde dat zijn onderdanen werden verplaatst.

Groot-Brittannië is bereid zijn diplomaten zo snel mogelijk uit de Britse ambassade in Khartoum te redden te midden van hevige gevechten tussen het Soedanese leger en rivaliserende paramilitaire groeperingen.

Britse troepen en militaire vliegtuigen zijn overgebracht naar overzeese bases om zich voor te bereiden op een reddingsmissie met hoge inzet in een actief conflictgebied – als het bevel wordt gegeven.

Een ‘snel bewegende’ situatie

Een woordvoerder zei zondag vroeg: “De Britse regering werkt samen met een aantal internationale partners om Brits diplomatiek personeel en onderdanen in Khartoem te ondersteunen.

“Het is niet aan ons om commentaar te geven op de militaire activiteiten van onze internationale partners in Soedan, maar we zijn volledig op de hoogte van elkaars plannen en geïntegreerd in de operatie.”

Vicepremier Oliver Dowden vertelde zondag aan het Sophy Ridge-programma van Sky News dat de situatie “snel evolueert” en “complex” is.

Hij weigerde echter te bevestigen of Groot-Brittannië Britse onderdanen uit Soedan zou evacueren.

“Het ministerie van Defensie steunt het ministerie van Buitenlandse Zaken, maar u verwacht natuurlijk niet dat ik om veiligheidsredenen commentaar geef op de huidige situatie in termen van beweging op de grond”, zei hij.

Hij voegde eraan toe: “Dit is bijvoorbeeld een heel andere situatie dan de situatie die je in Afghanistan zag.

“Ten eerste is deze situatie heel snel ontstaan ​​en ten tweede hebben we gewoon niet de omvang van de middelen die in Afghanistan zijn.

“Het is duidelijk dat we ervoor moeten zorgen dat we onze Britse onderdanen ondersteunen. Op dit moment is het advies voor Britse onderdanen om ervoor te zorgen dat ze thuis blijven, dat ze veilig blijven en in contact blijven met het ministerie van Buitenlandse Zaken.”

Jonathan Ashworth van Labour zei dat de regering meer duidelijkheid zou moeten geven over waarom ze niet in overeenstemming met andere regeringen leek te handelen met betrekking tot evacuatie-inspanningen.

“Ik hoop dat we de komende dagen opheldering kunnen krijgen van het ministerie van Buitenlandse Zaken”, zei hij zondag tegen Sophy Ridge.

Lees verder:
Waarom barstte het geweld los in Soedan?
Dramatische voor- en nafoto’s tonen de impact van de dodelijke schermutselingen

De Soedanees-Amerikaanse journalist Isma’il Kushkush, die in Soedan is, zei: “De veiligheidssituatie is instabiel en mensen worden onrustig.

“De grote uitdaging is om de telefoon opgeladen te houden en het internet fluctueert. Dus contact leggen met mensen in Soedan of daarbuiten kan een beetje moeilijk zijn.

“We zitten hier al acht dagen vast om een ​​evacuatie te organiseren, de situatie is niet veilig. We zijn omsingeld door troepen, we staan ​​onder vuur van beide strijdkrachten.”

Biden beveelt te midden van ’tragisch geweld’

Op zaterdag werden ongeveer 70 Amerikaanse staatsburgers overgevlogen van de landingszone bij de Amerikaanse ambassade in Khartoum naar een geheime locatie in Ethiopië, zei een anonieme Amerikaanse functionaris, die sprak op voorwaarde van anonimiteit vanwege de gevoelige aard van de missie.

President Joe Biden gaf opdracht tot de evacuatie van personeel van de Amerikaanse ambassade nadat hij zaterdag een aanbeveling had ontvangen van zijn nationale veiligheidsteam om geen einde te maken aan de gevechten.

In een verklaring zei Biden: “Vandaag heeft het Amerikaanse leger op mijn bevel een operatie uitgevoerd om Amerikaans regeringspersoneel uit Khartoem te verwijderen.

“Ik ben trots op de buitengewone inzet van onze ambassademedewerkers, die hun taken met moed en professionaliteit uitvoeren en de Amerikaanse vriendschap en relatie met het Soedanese volk belichamen.

“Ik dank de ongeëvenaarde vaardigheden van onze servicemedewerkers die hen hebben weten te redden. En ik dank Djibouti, Ethiopië en Saoedi-Arabië, die erg belangrijk waren voor het succes van onze operaties.”

Hij voegde eraan toe: “Dit tragische geweld in Soedan heeft het leven gekost aan honderden onschuldige burgers. Dit is zinloos en moet stoppen.

“We schorten tijdelijk de operaties op de Amerikaanse ambassade in Soedan op, maar onze toewijding aan het Soedanese volk en de toekomst die ze voor zichzelf willen, is eindeloos.”

Evacuaties van ambassades door het Amerikaanse leger zijn relatief zeldzaam en vinden meestal alleen plaats in extreme omstandigheden.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het de operaties op de ambassade had opgeschort vanwege de erbarmelijke veiligheidssituatie.

Het voegde eraan toe dat het “Amerikanen in Soedan zou blijven helpen bij het plannen van hun eigen veiligheid en regelmatige updates zou geven aan Amerikaanse burgers in het gebied”.

De afgelopen week zijn honderden mensen overleden

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben gevechten tussen troepen die loyaal zijn aan de twee hoogste generaals sinds de uitbarsting op 15 april meer dan 400 mensen het leven gekost.

Het geweld omvatte niet-uitgelokte aanvallen op Amerikaanse diplomatieke konvooien en talrijke incidenten waarbij buitenlandse diplomaten en hulpverleners werden gedood, gewond of aangevallen.

Het Witte Huis zei dat het geen plannen had voor een gecoördineerde evacuatie door de regering van Amerikanen die vastzaten in Soedan.

De Amerikaanse ambassade zei zaterdag dat “vanwege de onzekere veiligheidssituatie in Khartoum en de sluiting van luchthavens, het momenteel niet veilig is om een ​​door de Amerikaanse regering gecoördineerde evacuatie van Amerikaanse burgers uit te voeren”.

Naar schatting 16.000 Amerikaanse burgers zijn bij de ambassade geregistreerd als zijnde in Soedan, hoewel dat cijfer mogelijk niet juist is, aangezien Amerikanen zich niet hoeven te registreren of de ambassade moeten informeren wanneer ze weg zijn.

Het conflict tussen de strijdkrachten, geleid door generaal Abdel Fattah al Burhan, en de Rapid Support Forces (RSF), geleid door generaal Mohammed Hamdan Dagalo, heeft de overgang van Soedan naar een democratisch bewind na decennia van dictatuur en burgeroorlog doen ontsporen.

Klik om u te abonneren op Sky News Daily, waar u de podcast ook ontvangt

Al Burhan zei zaterdag dat hij de evacuatie van Amerikaanse, Britse, Chinese en Franse burgers en diplomaten uit Soedan zou vergemakkelijken nadat hij met de leiders van verschillende landen had gesproken die om hulp hadden gevraagd.

RSF zei in een Twitter-bericht dat het had samengewerkt met Amerikaanse troepen tijdens hun evacuatiemissie.