29 december (Reuters) – Een federaal hof van beroep handhaafde dinsdag een door het Witte Huis gesteunde regel die ziekenhuizen verplicht de prijs bekend te maken die zij met verzekeraars onderhandelen voor een reeks tests en procedures.

De 2-0 beslissing van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het District of Columbia Circuit was een overwinning op de inspanningen van president Donald Trump om de prijzen voor gezondheidszorg transparanter te maken, zodat patiënten beter geïnformeerd kunnen worden bij het nemen van beslissingen over een behandeling.

De American Hospital Association en andere ziekenhuisgroepen hebben de regel aangevochten, die in november 2019 is uitgevaardigd en naar verwachting op 1 januari 2021 in werking zal treden.

Ze zeiden dat het hen zou verplichten om schaarse middelen om te leiden naar de “enorme” en “ongelooflijk dure” taak om de kosten van de gezondheidszorg te innen, terwijl de concurrentie wordt verminderd en verwarring ontstaat over de contante uitgaven van patiënten.

Kringrechter David Tatel zei echter dat de zorgen over de last “niet klopten”, en wees op de bevinding van de minister van Volksgezondheid en Human Services, Alex Azar, dat een grotere openbaarmaking ten goede zou komen aan “de overgrote meerderheid” van de consumenten en waarschijnlijk zou resulteren in lagere – niet hogere — prijzen.

“De secretaris woog de kosten en baten van de regel af en kwam tot een redelijk oordeel dat de voordelen die de consument voelt, de extra last voor ziekenhuizen rechtvaardigen”, schreef Tatel.

Noch de American Hospital Association, noch haar advocaten reageerden onmiddellijk op verzoeken om commentaar. De woordvoerder van Azar reageerde niet onmiddellijk op een soortgelijk verzoek.

Het besluit van dinsdag bevestigde de uitspraak van 23 juni van de Amerikaanse districtsrechter Carl Nichols in Washington, DC

De Amerikaanse Kamer van Koophandel steunde de oproep van de ziekenhuisgroep en zei dat de regel patiënten zou misleiden over de zorgkosten en dat ziekenhuizen hogere prijzen voor hun diensten zouden kunnen vragen als ze zouden zien dat andere ziekenhuizen meer aanrekenen.

De zaak is de American Hospital Association et al v Azar, DC Circuit Court of Appeals, nr. 20-5193.

Gerapporteerd door Jonathan Stempel in New York; Onder redactie van Dan Grebler

Onze standaard: De vertrouwensbeginselen van Thomson Reuters.