Verdere verdeeldheid ging door in Libië, en in 2019 begon een andere groep functionarissen te beweren dat zij in feite de legitieme opvolgers waren van LAICO die het geld had geleend. De oosterse ambtenaar schreef aan Belgische functionarissen en waarschuwde hen om op hun hoede te zijn voor “kopieerbedrijven” die “Libische fondsen in het buitenland proberen te plunderen”.

Intense faxen in Libië “veranderen de prioriteit van de Libische Investeringsautoriteit en haar dochterondernemingen om hun voortdurende groei te verzekeren, of in ieder geval de stabiliteit van de Libische openbare activa, en de diepere vraag… is er enig illegaal gebruik van Libische fondsen? – op een nieuwe vraag: de legitimiteit van het Libische orgaan dat de vraag stelt’, zei Gomati.

Te midden van de chaos sluit Abughila een koopovereenkomst met een versie van LAICO. Dit leverde hem nog een laatste betaling op: hij ontving 450.000 euro als schikking voor achterstallig loon en aan hem verschuldigde vergoedingen. Het is onduidelijk hoeveel er is betaald voor de aandelen van Arimex.

Aanvankelijke overeenkomsten gaven aan dat LAIP ook de Freetown-veerboot zou overnemen, die eigendom is van Almuhit en wordt gecontroleerd door Abughila, maar het was onduidelijk hoe dit zou uitpakken in de definitieve regeling. Momenteel worden Freetown en Murzuk geëxploiteerd door het in Sierra Leone geregistreerde Afrimpex Navigation, dat uiteindelijk eigendom is van LAICO, hoewel de exacte eigendomsstructuur van de veerboten onduidelijk is.

Aughila reageerde niet op meerdere verzoeken om commentaar en zijn verblijfplaats is momenteel onbekend. Ibrahim El-Danfour, de LAICO-functionaris die de deal met Abughila verbrak, verdedigde de aankoop en zei dat LAICO geen actieve rol in Afrimpex kon spelen – of rente op de lening van $ 7 miljoen kon innen – omdat Abughila “eenzijdige controle” had overgenomen. van de joint venture temidden van de onrust van de afgelopen jaren.

“Wij geloven dat het kopen van Abug[h]Ila coming out is de juiste stap,” zei hij.

Zijn rivalen hielden echter vol dat zijn status als hoofd van LAICO onwettig was en dat hij niet het recht had om de deal te annuleren. Nog in 2020 schreven vertegenwoordigers van tegengestelde facties een brief aan de Belgische autoriteiten waarin ze klaagden over het kopen van aandelen en opnieuw om een ​​bevriezing van de activa van Afrimex.

Maar hun beweringen lijken niet tot een oplossing te leiden. De Belgische rechtszaken zijn nu slapend, omdat ze van de rol zijn geschrapt omdat geen van de partijen bij het geschil al jaren een motie heeft ingediend.

Wat betreft de veerboot in het hart van de strijd, de MV Freetown heeft door de jaren heen tekenen van slijtage vertoond, deels als gevolg van gebrekkig onderhoud. Door de pech in 2019 strandden passagiers volgens lokale media meer dan vijf uur op het water.