Hansi Flick vertrok glimlachend. De gezichtsuitdrukking van de bondscoach contrasteert met de situatie van het nationale voetbalelftal die na de eerste testopdracht met weinig licht en veel schaduw richting de EK-gastheer nog onbevredigend is.

Het vooruitzicht om op de tribune van de Allianz Arena te zitten als pure waarnemer van de Bundesliga-kraker tussen FC Bayern München en Borussia Dortmund deed hem even de gekmakende achterstand uit een verontrustende beginfase in een 2-3-nederlaag tegen België vergeten. “Ik kijk uit naar de wedstrijd van zaterdag”, zei Flick en verdween in hoog tempo de Keulse nacht in.

De benutting van vaste kansen kan worden uitgebreid

In een haastig bijeengeroepen teamvergadering had de 58-jarige eerder zijn hoofdrolspelers rond “agressieve leider” Emre Can en aanvoerder Joshua Kimmich, die de hoofdrol zou spelen, wat taken gegeven voor de laatste spurt. seizoen in de kleedkamer van Keulen. Vier maanden na de schok in Qatar is er weinig wezenlijk veranderd. Opportunity-exploits kunnen nog steeds worden uitgebreid, defensieve zwakheden blijven fataal. “Als we er drie halen, is het altijd moeilijk om te winnen”, klaagde Flick’s topscorer Niclas Füllkrug.

Terwijl Flick uitkeek naar zijn aanstaande rol als toeschouwer, vermeed de Bayern- en BVB-prof verbale provocatie voor een explosief hoogtepunt van een titelwinnend duel in München. “We hebben zeer belangrijke weken voor de boeg”, zei Kimmich. “Het zal heel moeilijk worden in München”, zei Can.

De twee gaan in harmonie samen voor een roddelronde en bedankt voor het zo gemakkelijk inspireren van fans. Deze aanmoediging is ook een positief signaal voor Flick. «Een enorm compliment voor het publiek. Fans hebben het gevoel dat er een team is dat alles opnieuw probeert. Ze hebben ons heel, heel goed gesteund”, zei hij. Van de WK-blues in Keulen was geen spoor, hoewel de DFB-Elf genoeg argumenten gaf voor nieuwe twijfels over de langverwachte nieuwe editie van het zomersprookje in 2024 .

“Gelukkig hebben we nog wat tijd”

Elke avond na thuiskomst zal de druk voor het topspel toenemen voor de internationals van München en Dortmund. Kimmich, doelpuntenmaker Serge Gnabry en Leon Goretzka, die misschien geen ernstige enkelblessure opliepen, herkenden hun nieuwe coach Thomas Tuchel meteen. De lessen van België, die licht waren, resoneren nog steeds – vooral voor Flick.

De grote test – en dat is goed voor Flick – komt pas in de zomer van 2024 met het EK in eigen huis. “Gelukkig hebben we nog wat tijd. Vandaag was bekend dat we nog niet op internationaal topniveau zitten”, geeft Kimmich toe, die als zesspeler het gat in de Belgische startkolk niet kon dichten. In tegenstelling tot Can, die er met strijd en passie doorheen kwam na werd bij de start gewisseld en werd in maart ineens een grote winnaar naast vaste doelpuntenmaker Füllkrug Flicks.”Hij won veel duels en bracht het team op zijn kop”, aldus Flick.

Flick zou nu ook moeten wankelen. Een nogal gedurfde grote persoonlijke test toonde hem dat hij geen tijd te verliezen had. Proberen, zeven en experimenteren met een paar junioren zou hem een ​​keuze kunnen geven. Maar de stabiliteit van België, dat te maken heeft gehad met een WK-trauma, suggereert dat het veelgeprezen automatisme nu snel zijn weg moet vinden naar het DFB-team. Anders gaat er te veel tijd verloren. Nu heeft Flick ook resultaten nodig voor zijn verzwakte positie sinds Qatar.

De komende weken zal hij goed moeten bekijken wie hem te hulp kan komen wanneer de 1.000ste international in de geschiedenis van de DFB het in juni in Bremen opneemt tegen Oekraïne. Zijn personeelsbeleid met veel jonge spelers – waaronder vijf nieuwkomers – liet hem tevreden met “de kennis die we hebben opgedaan”. De terugkeer van de gevestigde krachten van Antonio Rüdiger naar Ilkay Gündogan of Leroy Sané valt nog te verwachten.

‘Het was een goede wedstrijd voor 60, 65 minuten’

In juni kan er ook een gevecht zijn met Robert Lewandowski in Polen – een andere topspeler zoals de Belgische voetbalgrootmacht Romelu Lukaku, die meedogenloos de achterstand van Flick kan lokaliseren. Realisme is de bondscoach niet ontgaan. “Ik denk niet dat ik het hier ga zeggen, we zijn erg blij en alles is geweldig. Dat zou de verkeerde benadering zijn”, zei Flick.

De slinger van de ratings slingert ook in een vreemd klinkende richting. “Het was een goede wedstrijd voor 60, 65 minuten”, zei de 58-jarige. Dat klinkt als een WK-analyse, volgens welke slechts 10 tot 20 slechte minuten in een 2-1 gelijkspel tegen Japan zouden hebben geleid tot de uitschakeling van Duitsland in de voorronde in Qatar. Maar Flick kon de ogen niet langer sluiten voor de realiteit van het Duitse voetbal.

De 2-0-zege tegen Peru was opnieuw een belangrijke zet tegen een zwakke tegenstander. De Belgische bar is inmiddels gesloopt. “We hebben nog veel te doen. Het is ons duidelijk dat niet alles 100 procent is”, meent Flick. De bondscoach merkte echter de geest op en zal een pluspunt zijn nadat de schok begon met vroege tegendoelpunten van Yannick Carrasco en Lukaku.

“We waren er fysiek en mentaal helemaal niet bij. We misten alles wat we wilden doen”, aldus Kimmich, die de ploeg ook niet kon helpen. “Het was belangrijk voor ons om vanaf de 30e minuut een reactie te tonen, maar het is nog steeds niet genoeg”, voegde de Bayern-professional eraan toe in een interview met ARD.