Axel Witsel en Dries Mertens maken geen deel uit van de Belgische selectie van Domenico Tedesco voor de ontmoeting met Zweden en Duitsland later deze maand.

Dit is Tedesco’s eerste Belgische selectie sinds hij op 8 februari Roberto Martinez verving als bondscoach.

De 37-jarige heeft ervoor gekozen om het ervaren duo niet op te nemen in zijn selectie, maar heeft Southampton-middenvelder Romeo Lavia teruggeroepen voor zijn eerste seniorenoproep.

Witsel, 34, en Mertens, 35, hebben samen 239 interlands gespeeld en maakten beiden deel uit van de ‘Gouden Generatie’ van België met onder meer Eden Hazard en Kevin De Bruyne.

Witsel en Mertens, die respectievelijk hun internationale debuut maakten in 2008 en 2011, maakten deel uit van de Belgische ploeg die als derde eindigde op het WK 2018 in Rusland en van de WK-ploeg van 2022 die in de groepsfase werden uitgeschakeld.

Lavia’s doorbraakseizoen bij Southampton leverde haar een internationale oproep op bij Tedesco’s nieuwe Belgische kant, nadat ze 16 keer voor haar land op jeugdniveau had gespeeld.

De 19-jarige middenvelder, die afgelopen zomer overstapte van Manchester City naar Southampton, speelde dit seizoen 23 keer in alle competities voor de club, waarin hij één keer scoorde en één assist gaf.

Hazard, die 126 wedstrijden speelde voor het nationale team en 33 goals scoorde, werd buiten de selectie gelaten nadat de 32-jarige in december stopte met zijn internationale dienst.

Belgische ploeg voor hun wedstrijden tegen Zweden en Duitsland

doelman: Koen Casteels (VfL Wolfsburg), Thibaut Courtois (Real Madrid), Thomas Kaminski (Blackburn Rovers), Matz Sels (Straatsburg).

Verdediger: Jan Vertonghen (Anderlecht), Sebaastian Bournauw (VfL Wolfsburg), Timothy Castagne (Leicester City), Zeno Debast (Anderlecht), Wout Faes (Leicester City), Thomas Meunier (Borussia Dortmund), Arthur Theate (Stade Rennais).

middenvelder: Kevin De Bruyne (Manchester City), Charles De Ketelaere (AC Milan), Romeo Lavia (Southampton), Amadou Onana (Everton), Orel Mangala (Nottingham Forest), Dennis Praet (Leicester City), Alexis Saelemaekers (AC Milan).

Vooruit: Romelu Lukaku (Internazionale), Leandro Trossard (Arsenal), Yannick Carrasco (Atlético Madrid), Jeremy Doku (Stade Rennais), Dodi Lukebakio (Hertha BSC), Lois Openda (Lens).

(Foto: Getty Images)