2 februari (UPI) — Het Europees Parlement heeft donderdag gestemd om de immuniteit op te heffen van twee parlementsleden die gezocht worden voor ondervraging door Belgische aanklagers die een corruptieonderzoek uitvoeren naar beschuldigingen dat het buitenland invloed probeert te kopen in de wetgevende macht van de Europese Unie.

Wetgevers die in de vergadering met 705 zetels in Straatsburg zaten, stemden bij handopsteking voor een voorstel dat eerder deze week door de Commissie juridische zaken was aangenomen om de immuniteit van het Italiaanse Europarlementariër Andrea Cozzolino en het Belgische Europarlementariër Marc Tarabella op te heffen, zei de vergadering in een verklaring . persbericht.

Reclame

Parlementsleden genieten meestal diplomatieke onschendbaarheid, maar kunnen worden vervolgd als ze worden betrapt op het plegen van een misdrijf.

Cozzolino, die onschuldig heeft gepleit, naar Politiek hij maakte zich “helemaal geen zorgen” over de beslissing.

“Mijn beschikbaarheid is volledig en zwaar gedocumenteerd”, zei hij.

Tarabella was in Brussel voor de stemming en zei “tevreden” te zijn met het besluit van het parlement om haar immuniteit op te heffen.

“Ik herhaal dat ik onschuldig ben in deze zaak en nu is het aan de rechtbank om mij te ondervragen”, zei hij.

Toen het schandaal in december uitbrak met zes arrestaties tijdens een inval in Brussel, beweerden ambtenaren dat het een van de grootste corruptieschandalen ooit was binnen een van de belangrijkste wetgevende organen die de Europese Unie besturen.

Eva Kaili, voormalig vicevoorzitter van het Europees Parlement en lid van de Griekse sociaal-democratische partij, is een van de arrestanten, samen met de Italiaanse Antonio Panzeri, een voormalig senior Europarlementariër.

Panzeri stemde vorige maand ermee in om de Belgische aanklagers te informeren als het buitenland, waaronder Qatar, op illegale wijze invloed uitoefent op het werk van het parlement, hoe het omkopingsplan werkt en wie erbij betrokken zijn.

In december stemde het Europees Parlement om de toegang van Qatarese vertegenwoordigers tot de wetgevende instantie op te schorten, evenals stemmen over kwesties die verband houden met Qatar terwijl het onderzoek loopt.

De leden van het Europees Parlement stemden ook in met een reeks hervormingen, waaronder het waarborgen van de transparantie van hun neveninkomsten en het verbieden van externe financiering voor personeel van het EP en politieke fracties.