Kinderspeelgoed, modderige boeken en matrassen, kapotte kasten of koelkasten: zo’n 90.000 ton afval van de dodelijke overstromingen in juli heeft zich opgestapeld op ongebruikte snelwegkruisingen in Oost-België. Dit zijn beelden die door het land zijn gereisd en op spectaculaire wijze de materiële verwoesting laten zien van de buitengewone overstroming die volgens officiële rapporten de dood van 38 mensen op 14 en 15 juli veroorzaakte.

In Herstal, in de Luikse agglomeratie, een van de gebieden die het meest getroffen zijn door deze overstroming, herbergt een oude snelweg die door een bosrijk gebied loopt een acht kilometer lange, zes meter hoge berg afval. Het vormloze magma werd zes weken intact met een vrachtwagen vervoerd nadat het de oever van de rivier had vrijgemaakt, van de oevers van de Maas naar de vallei van de Vesdre, een van de zijrivieren van de rivier.

grote groep”stukjes leven“De opeenstapeling daarvan is ook een uitdaging voor het openbare beheer voor gekozen functionarissen en rioolwaterzuiveringsbedrijven. In totaal wordt alleen al door de overstromingen in Wallonië zo’n 160.000 ton afval gegenereerd, volgens de autoriteiten in dit Franstalige gebied. Het ene uiteinde van de snelweg concentreert meer dan de helft ervan.

60% gerecycled

De verhuizing gebeurt gefaseerd, legt Luc Joine uit, gedelegeerd bestuurder van Intradel, een groot afvalverwerkingsbedrijf in de provincie Luik. “Er was de eerste tijdelijke opslag (in de getroffen stad) en vanaf het moment dat we zeker wisten dat er geen lichamen meer waren, dat alles wat ontbrak was gevonden, konden we ze allemaal ophalen.“, vertelde hij aan AFP. Het doel is om de recycling van 60% van dit afval te beheren, de rest naar de verbranding of de stortplaats door een beroep te doen op andere bedrijven.

Gezien de omvang van de taak zal het waarschijnlijk negen maanden duren om ze allemaal te evacueren, een schema dat lokale gekozen functionarissen, die de overlast voor de bewoners willen beperken, nauwlettend in de gaten zullen houden. Luc Joine bevestigde dat er binnen 500 meter geen woningen waren, dat er minimale geuroverlast was en dat een rattenbestrijdingsbedrijf ter plaatse was ingegrepen.

Vanuit milieuoogpunt is de keuze voor afvalinzameling op de oude verkeersas “een goed idee”, complimenteer ook de manager. “Omdat het afval potentieel verontreinigd kan zijn met koolwaterstoffen, moet er een locatie worden gevonden om bodemverontreiniging te voorkomen. Maar deze snelweg is geplaveid, het water wordt geoogst als het regent, het is perfect“, onderstreept hij. Volgens de regionale minister van Leefmilieu, Céline Tellier, worden de kosten voor de verwerking van het afval op de drie aangevraagde sites in Wallonië geschat op 30 miljoen euro.

Schrijven met AFP