In het duel tussen twee teams zonder punten in het hoofdtoernooi van de vierde groep tussen België en de VS is er sprake van een bijzondere opstelling. Nick Braun van Hergenrather ontmoette zijn toekomstige zwager Patrick Hütter, die voor het Amerikaanse nationale handbalteam speelt, bij de Red Wolves. De arena van Malmö was amper bezet voor het duel tussen de twee reeds uitgeschakelde ploegen. De Deense fans waren slechts aanwezig voor de duur van de wedstrijd, aangezien hun team om 20:30 CET gewoon hun beste wedstrijd moest spelen tegen koploper Egypte.

Dit keer had Wolves Raphael Kötters, Nick Braun en Bartosz Kedziora uit Oost-België in de basis, die coach Yérime Sylla het veld opstuurde. Alexandre Chan scoorde het eerste doelpunt van de wedstrijd – in de vierde minuut en bezorgde de Verenigde Staten een 1-0 voorsprong. In het “duel in law” maakte Patrick Hueter zijn eerste optreden voor de VS, voordat Nick Braun onmiddellijk scoorde om er 2:2 van te maken. Net als in de vorige wedstrijd hadden de Red Wolves moeite om in de wedstrijd te komen en stonden in de achtste minuut met 5-2 achter.

Na meer dan de helft van de eerste helft scoorde België om de stand op 5-6 te brengen via Yves Vancosen. Maar nadat Wolves de bal verloor, speelden de VS gelijk met drie doelpunten. In de 20e minuut scoorde Raphael Kotters zijn eerste doelpunt van de wedstrijd en bracht de voorsprong terug naar 7:9.

Het zwagerduel qua doelpunten blijft open. Hueter scoorde voor 11:7 en volgde al snel het doel van Braun voor 11:8. Kort daarna scoorde Kötters een negende doelpunt voor de Rode Wolven en kwam België op twee doelpunten na weer dicht bij de VS.

Nick Braun scoorde om er 11:12 van te maken met een prima schot in de 27e minuut. Bij de rust stond België met 12:14 achter.

Zoals in alle wedstrijden op dit WK begon België het betere van de tweede helft en maakte Simons Ooms in de 36e minuut weer gelijk. Drie minuten later zette Jeroen De Beule Wolves op voorsprong. Halverwege de tweede periode heroverden de Verenigde Staten de leiding. Kötters kwam vanmiddag weer op gelijke hoogte met zijn vierde treffer (20:20).

De Wolves kwamen zo’n zes minuten voor tijd weer op voorsprong. Jeroen de Beule scoorde voor 21:20. Het ging heen en weer toen de VS twee goals steunde met nog 220 seconden te gaan. België probeerde haastig te antwoorden en faalde uiteindelijk.

Christophe Ramjoie