In het duel tussen twee ploegen zonder punten in de vierde ronde van de hoofdgroep tussen België en de VS is sprake van een bijzondere opstelling. Hergenrather Nick Braun en de Red Wolves ontmoetten zijn toekomstige zwager Patrick Hütter, die speelde voor het nationale handbalteam van de Amerikaanse heren. De arena van Malmö was amper bezet voor het duel tussen de twee reeds uitgeschakelde ploegen. De Deense fans kwamen pas tijdens de wedstrijd binnen, omdat hun team om 20.30 uur hun beste wedstrijd moest spelen tegen koploper Egypte.

Dit keer stonden de Oost-Belg Raphael Kötters, Nick Braun en Bartosz Kedziora in de basis voor Wolves, die coach Yérime Sylla het veld opstuurde. Alexandre Chan scoorde het eerste doelpunt van de wedstrijd – in de vierde minuut bezorgde de Verenigde Staten een 1-0 voorsprong. In het “duel in law” maakte Patrick Hueter zijn eerste optreden voor de VS, voordat Nick Braun onmiddellijk scoorde om er 2:2 van te maken. Net als in de vorige wedstrijd hadden de Red Wolves moeite om in de wedstrijd te komen en stonden in de achtste minuut met 5-2 achter.

Na meer dan de helft van de eerste helft scoorde België om de stand op 5-6 te brengen via Yves Vancosen. Maar nadat Wolves de bal verloor, speelden de VS gelijk met drie doelpunten. In de 20e minuut scoorde Raphael Kotters zijn eerste doelpunt van de wedstrijd en bracht de voorsprong terug naar 7:9.

Het zwagerduel qua doelpunten blijft open. Hueter scoorde voor 11:7 en volgde al snel het doel van Braun voor 11:8. Kort daarna scoorde Kötters een negende doelpunt voor de Rode Wolven en kwam België op twee doelpunten na weer dicht bij de VS.

Nick Braun scoorde om er 11:12 van te maken met een prima schot in de 27e minuut. Bij de rust stond België met 12:14 achter.

Zoals in alle wedstrijden op dit WK begon België het betere van de tweede helft en maakte Simons Ooms in de 36e minuut weer gelijk. Drie minuten later zette Jeroen De Beule Wolves op voorsprong. Halverwege de tweede periode heroverden de Verenigde Staten de leiding. Kötters kwam vanmiddag weer op gelijke hoogte met zijn vierde treffer (20:20).

Wolves kwam zo’n zes minuten voor tijd weer op voorsprong. Jeroen de Beule scoorde voor 21:20. Het ging heen en weer toen de VS twee goals steunde met nog 220 seconden te gaan. België probeerde haastig te antwoorden en faalde uiteindelijk.

Christophe Ramjoie