Pier Antonio Panzeri, voormalig lid van het Italiaanse parlement van de Europese Unie gestraft in het corruptieonderzoek van het Europees Parlement, heeft een pleidooiovereenkomst gesloten met de Belgische aanklagers om informatie uit te wisselen over steekpenningen die hij heeft gepleegd in ruil voor strafvermindering.

Volgens een persbericht van de Belgische openbare aanklagers zal Panzeri de onderzoekers inlichten over de belangrijkste details in het lopende onderzoek naar de vraag of het buitenland, waaronder Qatar, het werk van het parlement illegaal heeft beïnvloed. Panzeri zal informatie verstrekken over financiële regelingen, betrokken landen, wie profiteert en wie erbij betrokken is.

Met name stemde Panzeri er ook mee in om bekend te maken wie hij toegaf te hebben omgekocht, aldus aanklagers.

In ruil voor zijn medewerking zal Panzeri beperkte straffen krijgen, waaronder gevangenisstraf, boetes en confiscatie van activa die zijn verworven als onderdeel van de regeling, die wordt geschat op € 1 miljoen.

Dit is pas de tweede keer dat België de zogenaamde “berouwwet” toepast sinds de oprichting in 2018.

Eerder op dinsdag werd duidelijk dat Panzeri in de gevangenis zou blijven nadat hij voor de rechtbank was verschenen om een ​​verzoek om voorlopige hechtenis te behandelen. Panzeri verscheen nooit voor de rechtbank, omdat hij besloot zijn beroep helemaal in te trekken.

In december werd Panzeri aangeklaagd op basis van beschuldigingen van deelname aan een criminele organisatie, witwassen van geld en corruptie. Panzeri’s detentie werd voor het eerst bevestigd op 14 december. Zijn hoorzitting in hoger beroep was oorspronkelijk gepland voor 27 december, maar werd op verzoek van Panzeri verplaatst.

Daarnaast oordeelde een Italiaanse rechtbank maandag dat de dochter van een oud-Europarlementariër, Silvia Panzeri, zou kunnen zijn uitgeleverd naar België. De Belgische autoriteiten geloven dat hij op de hoogte was van de vermeende illegale activiteiten van zijn vader, volgens een bevel dat door POLITICO is ingezien. Hij ontkende de beschuldigingen, aldus zijn advocaat.