Emeritus paus Benedictus XVI is begraven.

Het voormalige hoofd van de katholieke kerk – die de eerste paus in 600 jaar werd die aftrad toen hij in februari 2013 aftrad na bijna acht jaar in zijn functie – stierf zaterdagochtend op 95-jarige leeftijd. De begrafenis vond plaats op donderdag (23/05/2018), met zijn opvolger, paus Franciscus, die de dienst voorzat.

Ongeveer 100.000 rouwenden verzamelden zich op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan voor de begrafenis, een zeldzame herdenkingsmis voor de dode paus door een levend persoon, maar Franciscus – die in een rolstoel naar zijn plaats werd geleid en op krukken stond – koos ervoor om niet na te denken van de bijzondere erfenis van Benedictus in zijn homilie.

Hij noemt zijn naam slechts één keer in zijn laatste regels als hij zegt: “Trouw vasthoudend aan de laatste woorden van de Heer en aan zijn levenslange getuigenis, willen ook wij, als kerkelijke gemeenschap, in zijn voetsporen treden en ons loven. broer in de handen van de Vader.

“Benedictus, trouwe vriend van de Bruidegom, moge uw vreugde compleet zijn wanneer u zijn stem hoort, nu en voor altijd.”

Onder de rouwenden bij de twee uur durende meertalige ceremonie waren koning Filip en koningin Mathilde van België, koningin Sofia van Spanje, de Italiaanse premier Giorgia Meloni en de Italiaanse president Sergio Mattarella.

De dienst begon toen 12 pallbearers de kist uit de basiliek droegen en voor het altaar op het plein plaatsten, waarna de secretaris van Benedictus, aartsbisschop Georg Gaenswein, een buiging maakte en de Bijbel kuste die open in zijn kist was gelaten.

De lezing is eerst in het Spaans en gevolgd door een Engelse lezing, voordat de evangeliepassage in het Italiaans wordt gezongen.

Na de dienst wordt de cipressenkist van Benedictus in een zinken kist geplaatst, vervolgens in een andere buitenste eikenhouten kist, voordat hij wordt begraven in de crypte in de grot onder de Sint-Pietersbasiliek.