Hij schreef geschiedenis tijdens zijn leven en nu zal paus Benedictus XVI dat doen bij zijn dood.

Voor het eerst in honderden jaren zal het Vaticaan de uitvaartdienst houden voor een voormalige paus, voorgezeten door de huidige paus.

De dienst begint ’s ochtends, na drie dagen waarin het lichaam van Benedictus, die een gewaad droeg en gebedskralen vasthield, is begraven. is weergegevenwaardoor tienduizenden rouwenden konden passeren.

Geleid door paus Franciscusde dienst zal traditionele elementen bevatten, evenals enkele die individueel zullen zijn voor deze begrafenis.

Een document, geschreven in het Latijn en waarin enkele van de beroemdste gebeurtenissen van het pausdom van Benedictus worden beschreven, zal samen met hem worden begraven, samen met munten en andere pauselijke regalia.

De dienst begint met een inleidende ceremonie, waarin “eeuwige rust en… eeuwig licht” wordt toegewenst.

Het bevat lezingen uit Jesaja en uit de eerste brief van St. Peter.

Het zou naar hem verwijzen als “paus emeritus Benedictus” en hem omschrijven als “de opvolger van Petrus en pastoor van de kerk, onverschrokken prediker van uw woord en trouwe dienaar van de goddelijke mysteries”.

Benedictus zal worden begraven in een traditionele drievoudige kist, met een kist van cipressenhout eerst bedekt met zink en daarna met een houten kist.

Hij zal worden begraven in de crypte onder de Sint-Pietersbasiliek, in het gebied waar ooit de kist van zijn voorganger, paus Johannes Paulus II, stond.

Lees verder:
Paus Benedictus XVI sterft
Wereldleiders brachten hulde aan de voormalige paus na zijn dood op 95-jarige leeftijd

De begrafenis van de emeritus paus zal anders zijn dan die na het overlijden van een zittende paus.

Slechts twee internationale afgevaardigden zijn officieel uitgenodigd – uit Italië, waar het Vaticaan is gevestigd, en uit Duitsland, het thuisland van Benedictus, voorheen bekend als kardinaal Joseph Ratzinger.

Hoogstwaarschijnlijk zal Duitsland zijn president, Frank-Walter Steinmeier, sturen.

Veel landen sturen nog steeds hooggeplaatste figuren naar het evenement. Engeland wordt vertegenwoordigd door Gillian Keegan, onderwijssecretaris. De koning van België en de koningin van Spanje zullen aanwezig zijn.

En de begrafenis zal door veel mensen over de hele wereld worden bijgewoond.

Voor sommige waarnemers zal het een gelegenheid zijn om een ​​modernere kijk op het pausdom te weerspiegelen, als een rol die terecht zou kunnen worden opgegeven ten gunste van een jongere, fittere opvolger.

Voor anderen zal het echter twee fundamentele vragen doen rijzen: een, welk precedent heeft Benedictus geschapen om de baan een kortetermijnrol te laten zijn in plaats van een doorlopende rol; en ten tweede, hoe de houding van paus Franciscus zal veranderen, nadat hij de enige levende persoon wordt die tot paus wordt gekroond.

In zekere zin heeft het hem misschien verder gedreven om zijn eigen initiatief en denkwijze na te streven, nadat het spook van zijn voorganger (die tijdens zijn pensionering in een omgebouwd klooster in het Vaticaan woonde) voorbij was.

Maar aan de andere kant zijn er mensen die geloven dat Franciscus, die zelf wordt geplaagd door een slechte gezondheid, zich binnenkort zal gaan afvragen of ook hij wil aftreden als leider van de katholieke kerk en het precedent van het aftreden van Benedictus wil volgen.

Francis zal de dienst leiden vanuit een rolstoel.

Dit zijn de vragen die volgen op de uitvaart van vandaag. Maar voor nu ligt de focus op één ding: het sombere proces waardoor meer dan een miljard katholieken over de hele wereld afscheid konden nemen van de man die hen bijna tien jaar leidde.