In Brussel zijn meerdere mensen gearresteerd in corruptieonderzoeken. Volgens berichten in de media is een van hen de vice-president van het parlement van de Europese Unie, Kaili Greece.

De vicevoorzitter van het Europees Parlement, Eva Kaili, is gearresteerd in verband met een onderzoek naar corruptie in België. Dat hebben verschillende persbureaus unaniem gemeld. De Griek was ’s nachts uit zijn partij, de Panhelleense Socialistische Beweging (PASOK), gezet. Ook de socialisten in het Europees Parlement hebben Kaili’s lidmaatschap per direct geschorst.

Kaili was tot dit jaar een van de 14 vicevoorzitters van het parlement, waarvan hij sinds 2014 lid is. Volgens het Belgische parket houdt het onderzoek verband met vermeende criminele organisatie, poging tot beïnvloeding door de Golfstaat en beschuldigingen van corruptie en witwassen. Er waren 16 huiszoekingen en vijf arrestaties. Er werd onder meer 600.000 euro contant geld en een mobiele telefoon in beslag genomen.

Qatar zou erachter zitten

Sinds enkele maanden bestaat het vermoeden dat een Golfstaat de politieke en economische beslissingen van het Europees Parlement probeert te beïnvloeden. Volgens berichten in de media zou dit Qatar zijn, maar dit is niet officieel bevestigd. Grote sommen geld of soortgelijke giften zouden zijn uitgedeeld aan mensen in het parlement die politieke of strategische functies bekleedden.

De inmiddels gedetineerde Kaili sprak op 21 november het Europees Parlement toe over het WK voetbal in Qatar. Daarin beschreef hij het sportevenement als het bewijs “dat sportdiplomatie historische verandering teweeg kan brengen in een land waarvan de hervormingen de Arabische wereld hebben geïnspireerd”. Qatar is bijvoorbeeld een pionier als het gaat om arbeidsrechten. Kaili had eerder een ontmoeting gehad met de minister van Arbeid van Qatar, Samikh Al Marri, schreef de ambassadeur van de Europese Unie van Qatar, Christian Tudor, op Twitter.

De persdienst van het Europees Parlement wilde vanwege het lopende onderzoek geen commentaar geven op de inval. Het enige wat hij zei was dat de zaal volledig meewerkte met de Belgische politie.