Amazon is mogelijk verantwoordelijk voor de verkoop van nagemaakte Louboutin-schoenen in zijn winkels, heeft het hoogste gerechtshof van de EU gezegd, in een uitspraak die volgens waarnemers merken zal frustreren met het aantal vervalsingen dat in de winkels van de e-commercegigant wordt verkocht.

In zaken die in 2019 in Luxemburg en België zijn aangespannen, Louboutins voerde aan dat derden niet-authentieke versies van de kenmerkende schoenen met rode zolen van het merk, een beschermd handelsmerk, aan nietsvermoedende mensen verkochten. Amazones koper.

Gevraagd door een lagere rechtbank om interpretatie van de wet, deed het Europese Hof van Justitie donderdag een prejudiciële uitspraak waarin het de bezorgdheid van Louboutin onderschreef dat de website van Amazon niet duidelijk genoeg maakte wanneer klanten goederen zouden kunnen kopen van derden, in plaats van rechtstreeks van de e-commerce gigant. alleen.

De zaak wordt nu terugverwezen naar een lagere rechtbank voor een definitieve beslissing. De resultaten zullen waarschijnlijk van invloed zijn op de manier waarop Amazon producten van derden in zijn winkels weergeeft en verkoopt in het licht van de langdurige bezorgdheid van grote merken over namaak.

“Ik denk dat andere merken deze zaak aandachtig zullen bekijken en zullen zeggen ‘hé, misschien kunnen we, we kunnen dezelfde weg bewandelen'”, zei advocaat voor intellectueel eigendom Fabian Klein van Pinsent Masons. “De richting van het HvJ is vrij duidelijk. Het leven is zojuist moeilijker geworden voor Amazon.”

De rol van Amazon bij de behandeling en verzending van namaakproducten is van cruciaal belang, aldus het Hof van Justitie, omdat het voor consumenten de grens vervaagt om te weten van welk bedrijf ze het product hebben gekocht.

Amazon zei: “We zullen de beslissing van het Hof bestuderen.”

Bij het nastreven van zijn doel als een “Everything Store”, is een groot deel van de groei van Amazon’s productselectie te danken aan het openstellen van zijn marktplaats voor derden die eigenaar zijn van en hun voorraad op Amazon’s online winkel wereldwijd vermelden. Deze verkopers zijn verantwoordelijk voor 58 procent van alle verkochte eenheden op Amazon, zei het bedrijf in oktober.

“Tot nu toe gedraagt ​​Amazon zich als een warenhuis dat onbekende derde partijen toestaat namaakgoederen in zijn eigen schappen te tonen, wat niet alleen grote verwarring schept bij consumenten over de herkomst van goederen, maar ook de distributie van namaakgoederen enorm ondersteunt”, aldus Thierry. Van Innis, advocaat van Louboutin.

“Na deze beoordeling heeft Amazon weinig andere keus dan zijn bedrijfsmodel aan te passen en een heel duidelijk onderscheid te maken tussen goederen die op zichzelf worden aangeboden en goederen die door derden worden aangeboden”, voegde hij eraan toe.

Het bedrijf kreeg soortgelijke klachten in de VS, waar verschillende rechters op staatsniveau Amazon aansprakelijk stelden voor gevaarlijke producten die door derden werden verkocht.

Amazon stelt dat het een tussenpersoon is en niet aansprakelijk kan worden gesteld. Als reactie op merkklachten lanceerde het bedrijf in 2020 een eenheid voor namaakmisdrijven, bestaande uit “voormalige federale aanklagers, ervaren onderzoekers en data-analisten” om juridische stappen te ondernemen tegen vervalsers.