Mocht het uiteindelijk toch niet goed komen, dan zou Kevin De Bruyne (31) bijna medelijden met hem kunnen krijgen. De Belgische superster had bijna niets te doen in deze WK-clash tegen het sterke Canada. In de eerste helft had geen veldspeler minder balcontact dan hij – en de weinige passes die hij speelde waren ook zeldzaam. In de tweede helft ging het iets beter met de aanvaller van Manchester City, maar tevreden kon hij zeker niet zijn. Immers: België wint graag met 1-0.

De Bruyne was nog meer verrast toen hij na de wedstrijd MVP werd toegekend – als de meest waardevolle speler van de wedstrijd.

Vergeef me? Een selectie van grappen die zelfs de sympathieke speler zelf niet begrijpt…

De Bruyne zei in niet mis te verstane bewoordingen: “Ik denk niet dat ik een goede wedstrijd heb gespeeld. Ik weet niet waarom ik deze trofee heb gewonnen. Misschien vanwege mijn naam en reputatie…”

Het jonge Canadese team heeft de favorieten beïnvloed, had veel meer kansen om te scoren, miste een strafschop van Bayern-ster Alphonso Davies (10), twee strafschoppen duidelijk niet toegekend aan Canada. België liet echter zien dat ze werden opgelicht en scoorde vandaag (44e) via voormalig Dortmund-speler Michy Batshuayi, die nu voor Fenerbahce speelt.

MVP De Bruyne zei: “We hebben punten, dat is belangrijk, maar we moeten realistisch zijn. We moeten het beter doen. Ik ook.”

De Canadese coach John Herdman is trots op zijn team. “We hebben een geweldige prestatie neergezet, maar we hadden de drie punten moeten pakken. Het is jammer dat we dat gemist hebben, maar ik ben trots op de prestatie. En we maken ook de fans trots. We hebben laten zien dat we het recht hebben om hier te zijn.”

De Bruyne ziet het waarschijnlijk ook zo. De City-ster was zelfkritisch: “We wisten wat we moesten veranderen. Het ontbrak ons ​​aan precisie, ook ikzelf, maar iedereen heeft een vechtlust, en dat is waar je in ieder geval om kunt vragen.”