Het Portugese parlement stemde vrijdag opnieuw om euthanasie te decriminaliseren, terwijl Frankrijk een burgerdebat op gang bracht over zorg aan het levenseinde, terwijl beide landen nadenken over de legalisering van hulp bij zelfdoding.

Een Franse wet uit 2016 staat artsen toe om terminaal zieke patiënten te verdoven voordat ze sterven, maar staat hulp bij zelfdoding niet toe.

Sommige Franse burgers – en burgers van andere Europese landen – reizen uiteindelijk naar buurlanden waar hulp bij overlijden of passieve euthanasie is toegestaan.

Deze kwestie wordt in een aantal Europese landen besproken, terwijl de afgelopen jaren meer landen hun wetten hebben gewijzigd om vrijwillige levensbeëindiging te decriminaliseren of te legaliseren.

Dus, waar is hulp bij overlijden legaal? Euronews werpt een blik op de stand van zaken in verschillende EU-landen.

Wat helpt sterven?

Hulp bij overlijden verwijst naar vrijwillige actieve euthanasie en hulp bij overlijden. De twee soorten hulp bij overlijden verschillen in de mate van betrokkenheid van artsen.

Bij vrijwillige actieve euthanasie speelt een arts een actieve rol bij het overlijdensverzoek van een patiënt, meestal door intraveneus een dodelijke stof toe te dienen.

Door een arts ondersteunde dood houdt in dat medisch personeel patiënten dodelijke middelen verschaft om zelfmoord te plegen, wat betekent dat patiënten hen in dienst nemen.

Sommige landen hebben ook passieve euthanasie toegestaan, dat wil zeggen het staken of onthouden van levensverlengende behandelingen op verzoek van de patiënt of het familielid.

Hoe is het algemene beeld van hulp bij overlijden in de Europese Unie?

Euthanasie is legaal in vijf landen in Europa: belgië, Nederlands, Luxemburgen recentelijk Duits en Spaans.

Beide landen erkenden voorheen zelfs verzoeken van minderjarigen onder strikte voorwaarden.

Hulp bij zelfdoding, waarbij iemand de middelen krijgt om een ​​einde aan zijn leven te maken, is gelegaliseerd Zwitserland sinds 1942 maar actieve euthanasie is niet toegestaan.

Andere landen willen Oostenrijk, Finlanden Noors passieve euthanasie toestaan ​​onder strikte omstandigheden, waarbij mensen met een ongeneeslijke ziekte kunnen besluiten geen levensverlengende behandelingen te krijgen, zoals kunstmatige voeding of hydratatie.

Het is belangrijk om passieve euthanasie niet te verwarren met het stopzetten van levensverlengende behandeling in het belang van de persoon. Dit laatste kan deel uitmaken van palliatieve zorg en niet noodzakelijkerwijs euthanasie.

Frankrijk is niet het enige Europese land dat over de kwestie debatteert. De laatste tijd is er veel aandacht voor wetgeving op het gebied van hulp bij sterven Ierlandmaar nu is het gestopt.

Het netelige euthanasiedebat in Portugal

Een land dat heel dicht bij legalisatie staat, is Portugal, maar twee presidentiële veto’s in twee jaar tijd hebben de goedkeuring van wetten in het overwegend katholieke land stopgezet.

In juni en opnieuw op vrijdag (9 december) stemde het parlement opnieuw krachtig voor decriminalisering.

De conservatieve president van Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, kan het nu in wet ondertekenen, er opnieuw een veto over uitspreken of het naar het Grondwettelijk Hof sturen. Hij zei dat hij zijn beslissing binnenkort bekend zou maken.

Het goedgekeurde wetsvoorstel loste een aantal van zijn zorgen op en bepaalde dat mensen tijdens hun dood om hulp mogen vragen als ze “in een situatie van groot lijden verkeren, met zeer ernstig en definitief letsel of een ernstige en ongeneeslijke ziekte”.