Spelersfrustratie in Doha, fansopstand in Brussel: het “oude team” van België werd vrijwel niet herkend op het WK in Qatar en dreigde voor het eerst sinds 1998 de knock-outfase te missen.
Flauw, onschuldig en geen teamspeler, “Rode Duivels” leed historische schande tegen de Marokkaanse buitenstaanders in Doha. De verdiende 0:2 (0:0) was de eerste nederlaag in de voorronde van het WK 2018, de derde in 28 jaar. Om zich te kwalificeren voor de laatste 16 moet België (drie punten) nu donderdag winnen van nummer twee Kroatië (4). Marokko, aan de andere kant, staat ook op vier punten, wat duidt op hun eerste WK-ronde van 16 in 36 jaar.
“Het is moeilijk te accepteren. Ik ben dat soort gedrag niet gewend van mijn team. We hebben de laatste jaren veel meer vertrouwen gekregen”, gaf de Belgische bondscoach Roberto Martínez toe. De Spanjaard bleef beschaafd in de nederlaag en analyseerde zorgvuldig wat er mis ging. Sterspelers als Kevin De Bruyne (31) en Axel Witsel (33) liepen daarentegen zonder commentaar het Al-Thumama Stadium uit.
Martinez: “We moeten winnen van Kroatië”
Veelbetekenend is dat het de jonge spelers zijn die hun eigen prestaties beoordelen. “We hebben het echte België na twee wedstrijden nog steeds niet gezien”, zegt de 26-jarige Timothy Castagne van Leicester City. De op leeftijd zijnde sterren rond De Bruyne, Eden Hazard (31) en werelddoelman Thibaut Courtois (30) baalden al van hun flamboyante 1-0-start tegen Canada.
Met de overwinning in de openingsronde moest België nog voor zichzelf opkomen om hun eerste knock-outetappe in 24 jaar te voorkomen. “We zitten nu in een situatie waarin we niets te verliezen hebben. We moeten gewoon winnen van Kroatië. Dan plaatsen we ons voor de laatste 16”, zei Martínez donderdag voor het laatste groepsduel.
Twijfels over een overwinning tegen de vice-wereldkampioenen zijn na de prestaties tot dusver niet meer dan normaal. Blijkbaar zagen sommige fans thuis dat ook zo. Nadat Noord-Afrika net hun derde WK had gewonnen met doelpunten van voormalig Duitsland U21-internationals Abdelhamid Sabiri (73e minuut) en Zakaria Aboukhlal (90+2), braken er rellen uit in Brussel. Zo’n 100 politieagenten met waterkanonnen kregen te maken met de fans die rellen in de binnenstad. Mensen moeten worden gevraagd het stadscentrum te vermijden.
België scoorde tot nu toe slechts één keer in Qatar
De supporters, die in het verleden hun team verwenden met aanvallend vermogen en enthousiasme voor het spel, zullen moeten wennen aan een heel ander gezicht dan de ouder wordende sterren van dit jaar. De wedstrijd van België in Qatar werd gekenmerkt door individueel optreden, onpraktische aanvallen en ernstige individuele fouten, waar Thomas Meunier van Dortmund zondag herhaaldelijk op wees. “Het heeft met mentaliteit te maken”, betoogde Martínez. “Het is alsof we bang zijn om te verliezen. Dat wist ik niet.” Bijzonder aanstootgevend, velen ontbreken op dit moment.
In 2018 scoorde België acht doelpunten na twee wedstrijden, dit keer slechts één. Tegelijkertijd slechts bijna honderd jaar geleden in de eerste WK-finale in 1930 (0). Verschillende spelers die na de wedstrijd niet in stilte het stadion verlieten, reageerden uitdagend. Maar we hebben nog steeds een team waar veel spelers het verschil kunnen maken, zei Castagne. Het probleem: deze spelers laten het gewoon niet zien.
Zo lijkt De Bruyne zich te ergeren aan de tekortkomingen van enkele van zijn ploeggenoten en wil hij te veel met zijn hoofd tegen de muur bonken. Aanvoerder Eden Hazard, die slechts sporadisch is ingezet bij Real Madrid, lijkt meer met zichzelf bezig te zijn en voor sterspits Romelu Lukaku was het maar kort genoeg na zijn lange pauze tegen Marokko. Zelfs als de 29-jarige doelpuntenmaker van Inter Milan langer had kunnen spelen tegen Kroatië, zou hij niet op zijn best zijn.
Startpagina
“Hipstervriendelijke maker. Muziekgoeroe. Trotse student. Baconfan. Gepassioneerde webliefhebber. Socialmediaspecialist. Gamer.”
